澳大利亚当地时间28日晚，在澳大利亚珀斯，一个火球从天而降划过天空。专家表示，这个火球极大可能是来自太空的陨石坠落地球时，穿越大气层摩擦燃烧而形成。
那陨石在穿越大气层时为什么会燃烧呢？主要是由于陨石形状不规则，千奇百怪，坠落的速度极大（一般在20~40km/s），陨石与空气间的摩擦极快，瞬间产生巨大的热量而发光发热。细心的朋友可能会发现，陨石在坠落的过程中，体积会逐渐变小，伴随着解体及爆炸，那这又是为什么呢？我们知道，气压是与气体流速有关的，流速越大气压越小，陨石的高速坠落导致陨石前后方产生巨大的压力差，在压力的作用下陨石会逐渐崩溃解体，同时加上陨石中可燃物质的消耗，也会导致陨石的部分脱落。
那问题又来了，陨石撞击地球会对地球产生什么影响呢？这个问题需从两个角度来回答。第一，陨石撞击对局部环境的影响：陨石撞击地球时，因受超高温和超高压作用而爆炸、气化、熔融和破碎，在高空出现耀眼的强光；强大的冲击波使地面可燃物质燃烧，引发森林大火导等次生灾害；陨石本身所携带的一些有毒物质如镍等重金属，可使生物中毒死亡。某些情况下在撞击区的上空，陨石整体爆炸，强大的冲击波会使直径20倍于撞击体的靶岩物质发生碎裂、熔融、气化和溅射。发生在海洋中的撞击作用，则会使海水大量气化和沸腾，形成强烈的海啸和地震。
第二，陨石撞击全球部环境的影响：巨大的天体冲击能导致地球内部物质重新分配，从而对地球内部的过程产生深刻影响。巨大天体的撞击作用可能是海底扩张和大陆漂移等地球内部驱动过程变化的触发因素，天体撞击可能导致地幔柱的生成，而这些地幔柱又可以使板块破裂，从而使大陆分离。
现在看来陨石撞击地球原来会有这么大的影响啊！希望此文能给大家带来一定的科普入门作用，每天积累一点点，坚持下来你就会进步一大步。
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