首先要先确定，这“项羽麾下五虎大将”的名号是怎么来的？
其实，这个名号，并非出自正史记载，而是近代作家蔡东藩《中国历代通俗史演义》里的说法。小说中的“五虎大将”，分别是龙且，季布，钟离眜，英布，虞子期。全是楚汉战争野史里如雷贯耳的猛人，那真实历史上，这几位猛人结局又是怎样？
首先要说的，就是其中一位历史上根本不存在的猛人：虞子期。这位猛人首次出场，是在明代小说《西汉通俗演义》里，他的身份是项羽红颜知己虞姬的堂弟。
但别看是虚构人物，却因他长得帅武艺高，因此长期深受欢迎。到了当代楚汉题材的电视剧里，也常是高人气熟脸，身份也和虞姬越来越近，从明代时的“堂弟”，变成了当代电视剧里的“亲哥哥”。当然结局也从没变：陪项羽血战到底，壮烈殉难。
而比起这位虚构的虞子期来，其他四位猛人，却是实打实的历史人物。
要论其中最生猛的，就是项羽麾下的大司马龙且，这位铁汉素来以骁勇善战著称，项羽以三万骑兵击败刘邦五十万大军的彭城之战后，龙且更被项羽委以重任，统领项羽麾下最精锐骑兵军团。刘邦的智囊陈平更给刘邦分析：这个生猛的龙且，就是对项羽十分忠诚的悍将。
但龙且最大的毛病，就是有勇无谋，于是公元前203年的潍水大战上，生猛的龙且碰上了足智多谋的韩信，几乎一个照面，就被韩信引诱进埋伏圈里，然后一通大水冲得七零八落。龙且等人也被汉将丁义斩杀，这支项羽麾下的王牌骑兵，就此覆灭。
而比起忠心耿耿的龙且来，英布却叫项羽恨得牙痒痒。骊山囚徒出身的英布，原是项家的铁杆部将。项羽杀楚怀王时，就是英布受命做的恶人。
但当项羽与齐王田荣开打后，已是九江王的英布却心思活络，被刘邦派人一通劝说，终于果断造了项羽的反。后来的楚汉垓下大战，英布也率军前来围殴，逼得项羽乌江自刎，自己也更进一步，成了西汉的淮南王。
但到了刘邦清算异姓王时，眼看其他人身死的英布，一咬牙又造了反。虽然被刘邦带兵平定，却也重伤了刘邦。兵败的英布逃到番阳，被当地百姓诛杀。
但作为项羽身边忠心耿耿的部将，钟离眜却叫人唏嘘。他先是遭到刘邦的反间计，导致项羽对钟离眜产生怀疑。深受项羽猜忌的钟离眜，终于在垓下之围时弃项羽而去。后来他逃到韩信处，一度被韩信收留，却终被韩信逼死。
比起上面这几位来，最后结局最好的，却恰是跟刘邦仇最大的季布。当年彭城大战，刘邦被打的落荒而逃，就是季布在后面紧紧追赶，差点就要了刘邦的命。
这样一个刘邦的死仇，项羽败亡后岂不是要遭清算？但刘邦却大手一挥：这样的忠臣壮士怎么能杀？不但赦免了他的罪，还提拔他做了郎中，到了汉武帝时，季布更成了威名赫赫的河东太守，堪称高官厚禄。
只看对季布的处置，就足见刘邦高超的用人手腕，项羽输给他，真心不冤枉。
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