揭陽城隍廟是廣東省現存最大規模的同類古建築。城隍是古代漢民族宗教文化中普遍崇祀的重要神祇之一,大多由有功於地方民眾的名臣英雄充當,是漢族民間和道教信奉守護城池之神。
揭陽城隍廟位於廣東揭陽東門城隍街,建於宋紹興十年(1140年),明洪武二年(1369年)縣丞許德重建。為省級重點保護文物單位。
揭陽城隍廟建築融合了明清建築風格和潮汕地方傳統工藝特色。主體建築為木、石承載結構,力學結構科學嚴謹。大殿四壁僅僅起著防護作用。建築結構防震性能很高,歷經明代以來幾十次地震,巍然不動,展現了古代漢族勞動人民的聰明智慧和高超的建築技藝。成了今人研究古代建築的標本。
揭陽城隍廟正廳兩側自古以來鐫刻著這樣一副勸世聯:
為惡不滅祖宗必有餘德德盡必滅
為善不昌祖宗必有餘殃殃盡必昌
相傳這副勸世聯源於一則民間故事。
話說古時潮汕有一山村農夫叫阿祥,他勤勞儉樸,心地善良,雖家境貧寒卻熱心公益。他每見山路被洪水衝崩,便爭早奪晚修填;他見村前坑溝沒架橋,人們過往都得涉水過坑,村中不少人因此患了腳病,便動員妻子,一起扛來7塊大石佈列其間,從此人們可踩著石頭過坑,免再脫鞋卷褲腳涉水,絕了腳病之患;他見山中一古寺久年失修,18羅漢佛日曬雨淋,便砍了幾十條綠竹,摘了一擔麻竹葉,編制18頂大竹笠,用竹竿支撐逐一安裝於18羅漢佛頭上。類似義舉,數不勝數。
司命公見阿祥三餐難度尚能如此樂善,誠屬難能可貴,便稟報上帝:阿祥家貧如洗,靠自己雙腳雙手修路上百里,造七洲橋一座,搭佛廟18間。這樣的好人,應該讓他有好報。
上帝感其誠,即召查簿官問緣由。查簿官回報:阿祥前生無惡不作,判懲三世。今世貧窮,下世麻風,後世雷擊。上帝沉思片刻,覺得阿祥今生已徹底悔悟,好心應給好報,便重新判決:三懲不可赦,三世歸一世,下世便給好報;其妻支持他的義舉,後半生給予榮華。查簿官遵旨。不久,阿祥麻風;翌年,遭雷擊身亡。
眼見阿祥樂善遭惡報的不幸命運,眾議紛紜,都說天地如此不公,今後誰還會行善積德。祥妻更是悲憤交集,嚎啕大哭中反覆仰天長嘯:“天無目,佛無靈!”入殮之時,還在丈夫額門寫上“佛無靈”三個字。
數月後,各地張貼皇榜:太子出生,額門上有“佛無靈”三字,晝夜啼哭不息。能使太子不哭並銷去額門三字者,封為皇親。
祥妻聞訊揭皇榜。她進宮抱起太子,朝他額門吹口熱氣,輕輕貼了三掌說:“佛有靈了”!太子立即轉哭鬧為微笑,額門三字也隨即不見。
皇上接報,喜出望外,即擺駕東宮,封祥妻為皇嫂,長居宮中,共亨榮華。
阿祥對年,人們寫了一幅祭聯告慰亡靈:為善不昌前世因有餘殃殃盡已昌
有一文士有感於這則故事戒惡揚善入木三分,將祭聯中的“前世”改為“祖宗”,將“因”和“己”改為“必”,並補上上聯,言簡意明揭示了善惡到頭終有報,只是來早與來遲的必然規律,成為膾炙人口的勸世聯。揭陽城隍廟建成後,這首勸世聯入選為廳聯,童叟吟詠,永垂至今。
揭陽城隍廟對聯:
正門:
做個好人心正身安魂夢穩
行此善事天知地鑑鬼神欽
作事奸邪任爾焚香無益
居心正直見吾不拜何妨
左門:
進廟來先自問平日所行何事
歸家去莫忘記今朝俯首通誠
右門:
隱處也難逃洞鑑
入門各自檢平生
左司
善惡到頭終有報
只爭來早與來遲
右司
預知奸佞如何結局
須看忠良到底團圓
正堂
為惡不滅祖 宗必有餘德德盡必滅
為善不昌祖 宗必有餘殃殃盡必昌
善報惡報遲報速報終須有報
天知地知你知我知何謂不知
後左門
崇心崇德崇忠厚
功子功孫功傳揚
後右門
報恩報果報再造
德福德祿德名香
後堂門
積金積玉莫如積德
問富問貴即須問心
房
身後帶得來無非因果
心上過不去即是神明
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