读史笔记七·楚国之名由来
2008年7月清华大学收藏一批战国时期竹简，共计2388枚，由校友赵伟国从国外拍卖所得并赠给母校，后称“清华简”。2010年12月，《清华大学藏战国竹简》一书出版，分九篇，其《楚居》中有一段对楚先君熊鬻的记载:熊鬻的妻子妣厉，生子熊丽时难产，剖腹产后死去，熊丽存活。妣厉死后，女巫用楚包裹其腹部埋葬。为了纪念她，后人就称自己的国家为楚。
《说文·林部》:“楚，丛木。一名荆也。”甲骨文中的楚字，是足左右各一木，会意人行矮木中。荆字产生晚一些，甲骨文中尚未发现荆字。《说文·草部》:“荆，楚木也。”故楚、荆乃是一义，后以荆泛指灌木之无棘者，亦代指楚国。
为什么人死后要用荆条(楚)包裹呢？此乃古葬礼习俗。《说文·草部》:“葬，藏也。从死在草中。”葬的小篆文为上下各一个草字。《易经》:“古之葬者，厚衣之以薪。”远古人类工具简陋，墓穴很浅，故藏于草丛中，且以柴薪(荆)裹体，以防野兽。
楚之先人穷得叮当响。就是到了熊丽的孙子熊绎这一代，周成王封之为子爵之国，封地在丹阳。熊绎举行立国大典，苦于无牺牲可祭祖先，于是派人从邻国若阝国偷了一条没长角的小牛，偷偷在夜里举行了祭祀。这个隐秘的“丑闻”，也是记录在“清华简”之《楚居》中。
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