马街位于河南宝丰县城南，是个古老而普通的村庄，但这里每年一度的书会闻名遐迩，被誉为“中华奇观”。每年正月十三这天，全国四面八方的说书艺人，三两结伴，四五成群，一大早就来到马街，以天作幕，以地为台，在河坡处、山冈上、麦田里、小路旁摆下阵势，扎起摊子，脸对脸，背靠背，打起竹板，拉起琴弦，南腔北调地说唱起来。
周身尘土微扬，说唱艺人全然没有在意，沉浸在曲词中的江湖。现代社会中，传统戏曲活动日渐淡出人们的生活，但马街书会自元代起，历时七百余年，至今从未间断。每年正月十三，书会在马街村东头开锣，千余名说唱艺人负鼓携琴齐聚于此，说唱高亢，激情飞扬。赶会人群熙熙攘攘、摩肩擦踵，热闹非凡。因为汇聚全国八方艺人，能听到包括京韵大鼓、山东琴书、三弦书、河南坠子等40余种曲艺，书会上无时不闻“远方的乡音”。马街书会为此成为汉族曲艺艺人的“朝拜圣地”。
马街书会完全是民间的曲艺盛会，听客不需门票，只要喜爱曲艺，届时来到马街村，随处都是戏台。有人赞美它：“一日能听千台戏，三天读破万卷书。”2006年，马街书会被评为“中国首批非物质文化遗产”。
书会的艺人堆里，有名家大腕、高龄老人，也有天真孩童，但艺人们无一不卖力深情。只要拉起琴弦，打起简板，顷刻间就陶醉其中。有人听时神采飞扬，无人听时也自得其乐。
值此以曲会友的盛会，艺人们尽情展示着自己的技艺。 
说书的都讲究个台面，有的戏台就是一张桌子、两把椅子，说书人桌前而立，一手比划、一手说唱。椅子上坐着一两个人拉二胡、打快板，他们全都沉浸在自己创造的艺术氛围中。 
有的说书人干脆把戏台搭在农用三轮车上，一人说书，一人伴奏。更简单的，连戏台都没有，一个马扎、一把二胡就搭唱台了。 
每年农历新年一过，马街村民就开始期待正月十三的书会了。马街及其周边村民早早着手收拾院落，迎接全国各地的说唱艺人。七百年来，艺人们都是住在马街村民家中。村民们高接远送，端茶倒水、嘘寒问暖、免费提供食宿，这种对艺术的热爱和艺人的尊重，使全国说唱艺人都对马街书会充满了深厚感情。这或许是马街书会延续七百年而不衰的原因之一吧。
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