那拉提草原位于新疆伊犁哈萨克自治州的新源县境内，为世界四大草原之一，自古以来就是著名牧场，并以优美的草原风光和当地哈萨克民俗风情，成为新疆著名的旅游观光度假区，国家5A级旅游景区。而在这片辽阔的草原上，是全国哈萨克族人口居住最为集中的地区，并被列入大世界吉尼斯中国之最。
世代以来，哈萨克族人逐水草而居，被称为“马背上的民族”，他们有的至今还过着游牧的生活。由于气候原因，哈萨克人一年之中迁徙距离之长，搬迁次数之频繁，令人惊叹。每到8月，因冬季漫长，哈萨克族人就要开始储备牲畜所需的冬草，家家户户上山割自家牧场的牧草，成为那拉提草原上除了美景外的另一道人文景观。最近，在草原的一个山坡上，亲眼目睹了哈萨克族人用传统钐镰割草的情景，速度之快，叹为观止。
牧民们割草用的钐(shān)镰不同于我们普通用的镰刀，钐镰是一种用金属制造的把儿很长的大镰刀。大叔手拿的这把钐镰有1米长，中间有个手卧横木，刀片薄而有弧度，像一弯长长的月牙。
而在刀尖处，也不是直的，还有点小弧度，让人看起来比较安全不易伤到人。牧民们说，这样的设计，是为了打草速度更快，不伤地面。据说这种工具，最早是从东欧传入，至今被牧民们广泛使用。
这是哈萨克族大叔家的天然牧场，各家有各家的草场，打草不能越界。每年这个季节，他都会上山来为家中数只马牛羊等准备冬天的口粮。有时忙不过来，他会叫上同是牧民的朋友来帮忙。
这片山坡有点抖，草势茂盛处有直上直下60度，大叔干活却不在意这些，对这地形他们早已熟悉。用手颠了颠大叔手中的钐镰，倒是不重，但由于月牙太长，看起来有点吓人。而几位哈萨克族大叔，把镰刀握在手中开始割草的一瞬间，却让人看呆，简直是行云流水的节奏。
随着钐镰的手中飞舞，大叔一脚在前，一脚在后，左手握着镰把的一端，右手紧握中间的横木，从右向左一扫，一条漂亮的弧线，横扫之处，草整齐地便躺倒一片，地上变得光秃秃，速度之快，堪称割草机。
看他们如此轻松的快节奏，让远方来的游客看了也忍不住想试试。一位姑娘拿过牧民大叔的钐镰也学着大叔的样子，可怎么也割不掉地上的草，不但行动笨拙，速度更是不行，倒是把地上的草削得七高八低。
姑娘说草不但没割下来几个，胳膊却累得发酸。
问大叔打草的技巧，他说这要熟练，要会用这股劲，会越割越快。
大叔说，在这里打的草只是保证牲畜越冬的一部分，还需要麦秸、玉米等多种储备。在他看来，用钐镰等传统工具打草虽然辛苦，但这已是哈萨克族牧民们生活的一部分。
随着科技的发展，如今使用钐镰传统收割方式打草已逐渐被牧草机械化收割所替代，但哈萨克族的山中打草，由于机械无法上山，还只能用手工来完成。大叔说，他已经这样割了几十年，要干到干不动为止了。作为游客，如果幸运，你在秋天来那拉提草原，或许就能看到这样的打草情景。
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