在大部分的心中，一提起十大元帥，便想到他們都是新中國建立後軍齡最老的一批人了。而事實也確是如此，在十大元帥中，聶榮臻元帥是軍齡最老的那位，他是這些人當中最晚去世的。但即便如此，仍然還有一位軍官的軍齡，比這些人都要老，這個人就是開國少將袁也烈。
袁也烈出生在湖南洞口，早期考入黃埔軍校，是二期的學生。後因表現優異被留下擔任教導員。在教完幾期學生後，袁也烈被推薦到葉挺將軍的獨立團下任職，從此開啟了自己的革命生涯。雖然他的名號沒有十大元帥那麼響亮，但在歷史上他也是一個十分有作為的將軍。
袁也烈對待革命態度十分認真嚴謹，據說因他這個性格，還曾發生過一則趣事。當時正是南昌起義之時，袁也烈帶頭髮起衝擊，他的部隊也猶如猛虎般進攻，打的敵人是措手不及。戰爭持續了兩個小時後，他成功地剿滅了敵人一個團的兵力。
與此同時，他也提前做好準備，為了防止敵人有後路逃跑，他還在後方設置路障。然而就在此時，一名身著國民黨軍裝的長官突然從敵方人群中衝了出來，一見他來勢洶洶，袁也烈便二話不說，命令部下將其擒住，並一把將他的槍卸了下來。
那人還未翻身下馬，便被這陣仗搞蒙了，他被士兵押往營區時被認了出來，副官便急急忙忙衝進去打報告，和袁也烈說抓的這名軍官不是敵人，是我們的朱德將軍。這下袁也烈反應過來了，急忙鬆綁，正在想要如何給老總道歉時，朱德卻哈哈大笑，拍著袁也烈的肩膀說道：“沒想到你警惕性還是蠻高的嘛，值得表揚，值得表揚！”袁也烈對待革命的態度都是被周圍人看在眼裡的。
後來他在新中國建立之後被調往海軍部隊，做海軍副司令兼副參謀長，因此在1955年進行評級之時只能評得一個少將的軍銜。有許多人紛紛替他鳴不平，但為了革命都能獻身的英雄，又怎麼會在乎這些東西呢？
而之前在他手下革命的幾位副將，後來也都紛紛評為上將和中將的軍銜。分別是周貫五中將，和宋時輪上將，在他們的一生中，有許多東西是不能只用軍銜去認定的。袁也烈將軍是我們國家的大英雄，是我們每一個人值得學習的榜樣。
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