美国空军最强四代机F-15首次突破俄罗斯设定的红线，在进入乌克兰领空后直逼俄乌边境。据乌克兰国家通讯社10月7日报道，美军多架F-15战斗机、C-130J运输机和KC-135空中加油机组成的编队，已进驻乌克兰至少3个靠近俄边境的空军基地。而且，还有7个北约国家空军的台风、F-16等战斗机正陆续抵达。乌克兰国防部发布消息称，9个国家的精英飞行员驾驶先进战机联合行动，向来自该国东部的威胁展示强大的空中截击、空对地火力支援等协同作战能力。
美军F-15战机搞“大象漫步”。
资料显示，俄罗斯在北约开始向东欧国家扩张时曾与其达成协议，双方均不得在东欧与俄罗斯接壤地区部署进攻性武器。其中对乌克兰的相关部署要求更为严格，即北约国家的进攻性武器不得进入该国境内。在2015年俄罗斯控制克里米亚半岛之后，北约一直威胁要废除这一协议，不过迟迟未付诸行动。
直到现在，美国等北约8国空军首次以实际行动突破红线，将于10月8日至19日在乌克兰举行代号“晴朗天空2018（Clear Sky 2018）”的多国军事演习。据美国《空军时报》报道，五角大楼为这一“突破历史”的演习调集了大量战略资源，包括来自美国本土空军战略机动部队的F-15战斗机，来自美空军驻欧洲最大基地（英国境内）的KC-135加油机，以及来自波兰基地的RQ-4“死神”无人机。
F-15战机与KC-135飞机进行空中加油训练。
面对汹汹而来的北约先进战机，俄罗斯空天军却陷入尴尬境地——缺少能与之抗衡的战机。俄媒体报道显示，俄空天军目前最先进的四代半战机苏-35总共有48架，其中约一半被部署到远东地区，剩下的一半则分布在俄罗斯与北欧、东欧等国家长度数千公里的边境地区（或二线基地）。所以在乌克兰这一个方向上，俄军部署最多的还是四代机早期型号苏-27、苏-30，或是偏重对地对海攻击的苏-30SM战机。
面对经过多次改装升级，已达到四代半标准的F-15、F-16战机，以及本身就被称作欧洲最强四代半机的台风战机，雷达等航电系统还处于上世纪80年代水平的苏-27、苏-30战机很难占据上风。
俄罗斯苏-35战斗机。图片来源见水印。
然而，俄媒体认为苏-35战机数量偏少还不是最关键问题，俄空天军目前面临的最大教训，应该是国产五代隐身战机苏-57还处于试飞阶段，未能及早装备部队并在对抗北约威胁时占据压倒性优势。分析称，当前欧洲大陆国家均未装备五代隐身战机，仅北欧的挪威、岛国英国等装备了美制F-35战机。在欧洲正从四代机向五代机全面换装的过渡时期，俄罗斯已不再有先发的时间优势。
俄媒体称，俄空天军对北约的最大威慑现在只能来自图-160、图-95MS、图-22M3等战略轰炸机，但如果没有先进战斗机的有效掩护，这些轰炸机只能在日常执行“秀肌肉”任务，基本无法在战时获得实际打击效果。俄军方所谓“苏-35是最好战机，苏-57无需大量装备”的观点，俄媒体认为只是万般无奈之下的“硬撑”。
五代机苏-57不给力令俄空天军处于被动局面。
俄卫星通讯社援引军事专家分析认为，就算苏-57战机以目前的状态难以全面对抗美国F-22、F-35隐身战机，但在面对台风、阵风等欧洲最强战机时仍处于上风。在北约正从陆海空多维空间全面逼近俄欧洲部分边境，“极限压缩”俄欧洲战略空间之时，让苏-57等先进战机尽快服役，尽快形成规模效应，是俄空天军迫切需要解决的问题。
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