随着自我保健意识的加强和全民医疗水平的提高，我们身边的甲状腺疾病如甲亢、甲减甚至甲状腺肿瘤的患者也显得越来越多。有人因为体检时发现甲状腺肿大或无意中看到脖子变粗就忧心重重，担心自己身患危疾。其实，咱们大可不必那么紧张。当然，这并不意味着甲状腺“肿大”无关紧要。那么，如何正确地认识和早期防治甲状腺疾病呢？
大家知道，甲状腺是位于颈部形状象蝴蝶一样的一个内分泌腺体，它覆盖在我们的喉结上，分泌人体所必需的甲状腺激素。如果甲状腺的形态或功能发生了改变，临床上就会显示出相应的疾病状态。
甲状腺疾病以女性多发，它可以简单地分为良性的和恶性的两类，其中良性病变占绝大多数。一般而言，甲状腺功能异常者往往系良性病变。如果甲状腺素分泌得过多，病人就有甲亢的症状，如怕热多汗、心慌手抖、饭量增加、体重下降和月经紊乱等；倘若果甲状腺素分泌得少了，病人出现甲减的表现，如怕冷乏力、少言懒语、眼肿腿胀、体重增加和记忆力减退等。当然，也有的甲状腺疾病并没有甲状腺激素的明显异常，而可能是单纯性甲状腺肿、甲状腺结节或甲状腺肿瘤等。
1、单纯性甲状腺肿：主要由碘缺乏、碘过多、摄入致甲状腺肿物质或甲状腺激素合成酶缺陷引起，患者以甲状腺肿大为突出表现，没有甲状腺功能减退和亢进的症状和体征，甲状腺激素检查也无明显异常。本病的治疗应病因而异。缺碘所致者，应进食含碘丰富的食品。但结节性甲状腺肿的成年病人，应避免大剂量碘治疗，以免诱发碘甲亢。因摄入致甲状腺肿物质引起者，停用后甲状腺肿一般可自行消失。有相当多的女性在进入青春期时会出现这种单纯性甲状腺肿，通常不需要特殊治疗，仅少部分患者的甲状腺肿可能维持终生，但对人体的健康并无多大影响。如果甲状腺肿大十分明显，甚至出现压迫症状，可能需要手术治疗。
2、甲状腺机能亢进症：即上文所说的甲亢，其中最多的是Graves病。这是一种自身免疫系统紊乱造成的疾病，常常以生气、悲哀或惊慌等情绪变化为诱因。其诊断主要依据甲状腺激素增高症候群（怕热多汗、心慌手抖、饭量增加、体重下降等）、甲状腺肿、突眼以及特异性的血液学检查指标。临床上有药物治疗、放射性碘治疗或手术治疗三种方案可供选择，三种措施各有优缺点，每个病人应根据自身的状况和病情决定治疗方案。药物治疗还是目前首先选择的措施，病人需要坚持用药一年半至两年，停药后约有40%的患者会再次发病。其中，高碘饮食、情绪波动以及过度疲劳是复发的最重要因素，因此，患者需注意调整饮食结构，保持良好的心态，并养成较好的生活习惯，避免过度紧张及精神刺激。
3、甲状腺功能减退症：简称甲减。是指由不同原因导致的甲状腺激素缺乏所引起的临床综合病征，也是较常见的内分泌疾病之一。一般表现为畏寒无力、表情淡漠、反应迟钝、浮肿、体重增加、食欲不振和记忆立减退等。血液学检查提示甲状腺激素水平降低。甲减的治疗十分简单，不论其病因如何，采用甲状腺激素替代治疗一般具有良效。
4、慢性淋巴细胞性甲状腺炎：又称为桥本甲状腺炎或桥本氏病，是最常见的一种自身免疫性甲状腺疾病。随着生活节奏的改变、饮食中碘含量的增加以及环境内分泌干扰危害的加重，本病的发病率明显升高。桥本甲状腺炎多见于中青年女性，多数具有正常的甲状腺功能，不需要特殊治疗，20%左右的病人发展为甲状腺功能减退，此时，除甲状腺轻中度肿大外，尚可有甲状腺功能低减的表现。治疗上要根据患者的甲状腺功能状态而定，甲减或亚临床甲减者多需长期替代治疗，对于甲状腺肿大不能与癌肿鉴别或甲状腺肿大显著，有局部压迫症状者，需要考虑手术治疗。
5、亚急性甲状腺炎：为较为常见的一种甲状腺炎症性疾病，通常于流感或感冒后1周到2周发病，起病较急，临床主要表现为发烧、甲状腺肿痛及甲状腺功能异常。本病为自限性疾病，病程一般可持续2-3个月，少数病人可迁延至1年-2年，病人甲状腺功能一般均能恢复正常，少数发生永久性甲状腺功能减退。
6、甲状腺结节：这是一种十分常见而又容易造成误解的甲状腺疾病，往往在健康体检或不经意中被偶然发现。对于这类疾病，我们必须有正确的认识，首先，要请专家确定颈部包块是否源于甲状腺，其次确定甲状腺结节的功能状态，最后要了解结节是否恶性病变。这三个步骤并非孤立的，医生通过触诊，再借助于B超、核素扫描以及甲状腺肿块穿刺病理学检查等一般可以明确诊断。除非确诊或高度怀疑甲状腺癌，治疗一般不必过于激进。近年的研究业已证实，甲状腺结节中，恶性者占5%左右。对于良性甲状腺结节，甲状腺激素的治疗作用有限，而其副作用却十分明显，所以，此项治疗不作首选。至于能否采用结节内注射药物的方法达到治疗甚至根治的目的，要视结节的大小和性质而定，这需要医生的具体指导。
如果发现自己有上述的甲减或甲亢表现或者甲状腺结节，请记住去医院就诊。经过体检和有关的化验，明确甲状腺疾病的性质后，宜在医生的指导下进行相应的治疗。当然，低碘饮食、避免情绪变化和定期复查，是有效防治甲状腺疾病的基本措施。
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