後宮指帝王的妻妾所生活的地方，通常指代生活在後宮的女性。周制，後宮設內官以贊內治，漢設內官一十四等，凡數百人。唐設六局二十四司，官凡一百九十人，女史五十餘人，皆選良家女充之。古人常用“後宮佳麗三千人”來形容古代皇帝嬪妃之眾。
可以說，在大多數人的眼中，皇帝是天下最尊貴的職業，具有無上的權威，而且，可以有著三宮六院，簡直不要太爽。但事實卻並非如此，皇帝事實上就如同一個被關押在皇宮之中的囚徒一樣，如果，他們外出的次數太過頻繁，就會被臣子上書勸諫。
因為，皇帝每一次外出都會對百姓造成巨大的經濟壓力。因此，皇帝一生中的大多數時候在在那座皇宮之中，所以，他們也就需要從各地選擇妃嬪來到皇宮之中。選妃聽起來非常過癮，但是，與此同時也產生了很多問題。
為了保證皇帝不被戴綠帽子，宮廷之中按理來說是隻能有一個成年男人的。但是，皇宮裡面又有很多體力活要做，女人無法勝任。所以，皇帝便製造了太監這個全新的職業。然而，即使皇宮之中的戒備已經如此森嚴，還是免不了頭上長出一片青青草原。
《元典章》規定：“娼、妓之家長和親屬男子裹著青頭巾。”由此，“青頭巾”就與娼、妓之男性親屬有了聯繫。由於青、綠二色比較接近，又同屬賤色，人們習慣於說“綠頭巾”。後來，“綠頭巾”專用來指妻子有不貞行為的男人，並演變成了“綠帽子”。
歷史上有明文記載的給皇帝帶綠帽子的后妃們還是有不少的。而且，在亂世之中，這樣的情況更加尋常。
比如說，北魏孝文帝的皇后，就曾經就給自己的皇帝丈夫送了一個大大的綠帽子。據說，當年孝文帝外出打仗，結果，皇后馮潤耐不住寂寞，便開始在皇宮之中尋找情人。當時，馮潤在後宮之中還是比較強勢的，很少有人敢對皇帝揭發她的行為。
而皇后的情人也就是當年她尚未進宮時的相好——高菩薩，趁著皇帝外出打仗，馮潤就開始和高菩薩舊情復燃。皇后淫亂後宮自然是天大的醜聞，但是，宮中卻沒有人敢報告給皇帝。一方面，是因為皇帝對於馮潤非常寵愛，不會相信旁人的報告。另一方面，也是懼怕馮家的權勢。
最終，因為馮潤逼迫公主嫁給自己的弟弟，公主無法忍受，才南下告訴了自己的父皇。孝文帝知道這個消息以後，當然難以置信，等到他親自審問高菩薩以後，這才明白女兒所言非虛。
另外還有一位給丈夫戴綠帽子的皇后，她便是歷史上鼎鼎大名的潑婦皇后賈南風。史書記載，賈南風是一個非常醜陋的女子，面目青黑，身材矮小，並且，還是個“地包天”。但偏偏是這樣一個醜陋的皇后，竟然作出了穢亂後宮的罪行。
賈南風一直對自己的丈夫非常不滿，埋怨他不解風情，於是，她便在私下利用權柄蒐羅美男。她很早就和可以出入宮中的太醫私通。等到權柄在握，她變本加厲，開始大肆尋找面首。據說，賈南風有一批手下專門為她尋找美貌的少年，送到宮中供她享樂。
讓晉朝分崩離析的八王之亂就是被賈南風一手造成的，不過，她本人最終也因為享樂而喪了命。
此外，歷史上著名的女帝武則天也曾豢養過很多面首。她稱帝以後，曾經寵幸過很多的男子，這些男人都是被她用各種名義送到宮中進行享樂的。其中，一些男子還因為得到了女帝的寵幸從此位高權重起來，不過，他們最終也因為武則天喜新厭舊而落得身首異處的下場。
其實，唐朝不唯有武則天一個胡來的女皇后，他兒子唐中宗李顯的皇后韋氏，也是一個不安分的女人。因為，當年李顯與韋氏有過共患難的經歷，所以，在李顯登基以後對韋氏非常縱容。而韋氏也在上官婉兒的攛掇下，準備成為第二個武則天。
為了得到更多的幫助，上官婉兒把自己的情夫武三思領到了宮中。彼時，李顯也希望用武三思來遏制張柬之的勢力，所以，對其非常信任，給了他很大的權柄。韋后也就是在這個時候開始和武三思私通，給中宗送上了一頂綠油油的帽子。
此後，韋后和武三思兩人聯合起來在李顯面前進讒言，構陷了很多朝廷重臣。最終，甚至還謀害了李顯，成為了大權在握的皇后。後來，還是因為太平公主和李旦聯手這才挫敗了韋后想要稱帝的野心。
當然，歷史上像這樣的女人還有很多，南朝齊廢帝蕭昭業的皇后，稟性穢亂、毫無羞恥之心。當初為王妃時，就常常和他人穢亂；當上皇后後，更加膽大放肆。身為帝王的蕭昭業十分荒唐，結交的盡是一些下流無恥之徒，久而久之，皇后何婧英也和這些惡徒混熟了... ...
其實，古代的政治制度本身就是畸形的，皇帝的權柄實在太大，而他本人有的的確確是個普通人，無法真的分身千萬去事事躬親。而他的三宮六院自然也就在很多時候沒有辦法得到滿足，最終，只要皇權式微，就一定會產生這種亂七八糟的事情。
『《“綠帽子”的由來》、《元典章》、《中國古代的皇后也瘋狂》』
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