美國研究所裡 逾半非美國人
紐約大學坦登工程學院的走廊與實驗室裡，有著截然不同的學生樣貌。80%的大學生為美國人，但研究所的學生結構恰好相反：近80%研究生來自印度、中國大陸、韓國、土耳其等美國以外的國家。
對於離鄉背井的國際學生來說，多元文化組成是安慰，也是鼓勵。來自印度孟買、赴美攻讀金融工程研究所的畢哈提．約西說：“你會覺得很自在，每個人都與你經歷相同的掙扎與歷程。這讓人感到興奮。”
坦登學院是布魯克林紐約大學“科學、技術、工程及數學”（science, technology, engineering, and mathematics，合稱STEM）課程的合併學院。STEM課程的國際學生佔比，比任何主要學科領域都還高出許多。美國研究所委員會及美國研究生入學資格考試（GRE）董事會前年秋季調查顯示，非美國籍的國際研究生佔數學、電腦科學及工程學的55%，商學院為18%，藝術與人文領域則為16%。
美國本土的研究生在電腦科學等熱門STEM領域更是稀少，但電腦科學被認為是Google、亞馬遜、臉書及微軟的人才庫。美國計算研究會（CRA）對美加大學學生組成的年度調查顯示，去年電腦科學領域的非美籍國際學生中，博士後研究員佔64%，碩士生佔68%。相較之下，電腦科學領域的大學生中，只有9%為非美籍國際學生；電腦科學學院院長推斷，外國家長不願把剛成年不久的孩子送到海外唸書。
美國人vs.國際生 求學考量不同
美國研究生與國際研究生數量差距懸殊的主因在於，科技就業市場景氣大好。更重要的是，美國就業市場有許多專業領域的就業機會等著他們，這讓美國人認為，不需要念到碩士。此外，對美國人來說，大學學貸已經夠沉重，研究所的學費更高。
華盛頓大學電腦科學教授拉佐夫斯卡說：“你可以相信，美國的大學生，如果他們很棒，就能以大學學歷在微軟或Google工作。”非營利組織“Code.org”創辦人巴爾托維1990年代在哈佛取得電腦科學碩士學位，但他的室友只是大學生，後來他們都被同一間公司錄取。創辦Code.org以鼓勵學生學習計算機科學的巴爾托維說：“碩士學歷讓求職者更有價值，但對美國學生來說，這種價值還不夠好。”
赴美國際生漸減 川普態度有關
美國大學與僱主希望藉助國際學生的長才，維持美國企業的全球競爭力，加上研究所課程大多提供獎學金吸引國際學生就讀。但美國當前對移民的氛圍，可能危及這股外國人才流。仇外主義、有敵意的政治語言，以及川普總統試圖禁止部分穆斯林佔多數國家的公民入境美國，種種原因都可能讓欲申請美國學院的潛在外國學生卻步。
以達特茅斯賽爾工程學院為例，工程學院院長赫布爾說，這學期的專業碩士課程國際學生申請減少了30%。赫布爾博士今年稍早訪查至少24位工程學院院長，結果發現其中四分之三的學院國際研究生申請同樣大幅減少，但錄取人數仍持平。不過，此趨勢尚不明顯。
赫布爾說：“如果未來一、兩年國際學生申請持續減少20%到30%，我們將會對執行研究、衍生及創業的能力感到關切，我們考量的觀點是競爭力。”
學位非萬能 電腦學士就業熱
美國線上房地產搜尋引擎“Zillow集團”人力資源主管斯伯汀說，在機器學習和人工智能等特殊領域，企業偏好錄用研究生，但絕大多數技術性的工作，電腦科學的學士學位就足夠了。他說，耳聞學生及經理討論國際學生赴美求學熱潮冷卻，但目前具備電腦科學技能的新鮮人供給暫不受影響。
斯伯汀說：“許多具備寫程式技巧的學生到了美國之後，尋求向其他領域發展的機會，包括企業管理、產品管理和產品設計等。對於許多電腦科學出身的學生來說，深入研究領域已非要務。”
景氣越好 美國人越少研究生
CRA調查指出，1994年僅40%的電腦科學博士生來自美國之外的國家。隨著經濟情況改善，美國研究所的美國學生比例逐漸降低。調查共同作者、俄亥俄州州立大學電腦科學與工程學榮譽教授茨維本說：“對許多學生來說，念研究所不再是畢業生首選，你必須真的對研究或某些特別的東西有興趣。” 原載世界日報網站
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