剛剛結束的芝加哥馬拉松，日本選手大迫傑以2小時5分50秒的成績奪得第三名，一舉刷新了亞洲馬拉松紀錄。此前的紀錄是由設樂悠太在今年東京馬拉松創造，成績為2小時6分11秒，其實同場比賽中，井上大仁也跑出了2小時6分54秒的成績，也是當時亞洲第四快的速度。
一年之內有三名選手跑進2小時7分，並且連續刷新亞洲紀錄，日本馬拉松似乎逐漸能夠與非洲選手抗衡，在東京奧運會來臨之前，日本似乎迎來自己的黃金時代。
芝加哥馬拉松後，川內優輝經紀人Brett Larner在其運營的JRN上更新了日本馬拉松歷史成績排行榜，具體如下：
上述截圖是日本馬拉松歷史前100快的成績，可以看出，共有6人跑進過207，而跑進208的有20人次，209的有75人次，在完整榜單中，跑進210的有185人次。不算人次的話，則是17人跑進過208，53人跑進過209，95人跑進過210。
那麼，為什麼日本人如此擅長跑馬拉松呢？
高里程訓練，跑更多的路
雖然日本選手並沒有單一的訓練方式，但高里程是共同的主題。有時，精英選手每週要跑超過200英里（約322km）。據2屆奧運金牌得主有森裕子回憶，她在備戰某屆奧運會期間，曾進行過這樣的魔鬼訓練：一天內連做2次20K時間測試，早上一個下午一個，第二天接著再跑一個31英里（約49.9km）。
伴隨高里程訓練的是自願的像所需一樣輕鬆的恢復跑，有時就像散步一樣慢。其目標是讓疲勞的雙腿再走上一段長距離。雖然絕大多數人不能每週200英里（約322km）或每月1000km，但慢速能讓你在不間斷的情況下跑得更遠。在下次馬拉松備戰前，嘗試為期4周的訓練——忘掉配速，就看看自己能跑多遠。
投入努力
在開始備戰2007年世錦賽馬拉松的早期，一名日本教練讓他的跑者們連續20天，每天4點鐘吃早飯。這並沒有太多不便——在日本人的詞典裡“努力”是最受歡迎的詞。有個實例：日本跑者以在跑道上進行1英里（約1.61km）或2英里（約3.22km）甚至更多的繞圈來做長跑訓練而聞名。這是精神上的磨礪，同時也訓練了他們的配速判斷。
苦練接力
馬拉松很流行，但日本跑圈真正的焦點是“驛傳”——一種長距離的公路接力賽。在《跑者之路（The Way of the Runner）》一書中，作者這樣描寫了日本跑步文化：驛傳體現了日本人所重視的群體和諧的概念。你是為團隊而跑，而不是為個人榮耀。因此，在這些接力賽中，日本跑者的成績有時比相應距離的國家紀錄還要快。
在美國， 每年也有大量的公路和越野接力賽。如果你擔心比賽不夠艱苦刺激，那就加入人數較少的團隊，這樣就能多跑點兒距離，你會在個人比賽中得到報償。
在98年的曼谷亞運會上，在最後的直道甩掉卡塔爾選手獲得萬米冠軍的高尾憲司表示：“我會獲勝源於驛傳訓練。在驛傳中，你絕不會讓任何人超過。”（新浪跑步）
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