現在的孩子為什麼都沉溺在玩樂當中？我在高雄市長大，從小生活還算富裕，走幾步路就有電子遊戲室，誘惑有沒有？有。我為什麼不進去？我們現在都覺得是受環境影響，環境是外在的一個因素，內在是什麼？大家有沒有去想過這個問題？內在是他在追求人生的慾望、享樂，還是他有責任心，在實現他人生的道義？這就是最大的差別。
為什麼我們父親那一代的人讀書、工作都不用人家操心？因為他的動力在道義，他有責任感。現在的孩子沒有責任感，從小就覺得慾望的滿足、享受是人生的幸福。他們只要一放假就想什麼？怎麼玩、怎麼吃，都是這些。所以學貴立志，我們的孩子立志了沒有？
我是我們家族的長曾孫，我曾祖母的墓碑上面刻的第一個名字就是我。我小時候去掃墓，跪下去，頭抬起來看到自己的名字寫在第一位，嚇了一大跳。然後這些堂弟從小就“哥、哥、哥”，這樣叫不像哥也不行。我雖然在家裡是排行老么，可是在男孩子裡面輩分我是第一的，不一樣，就很有責任感，所以要高中聯考了，我不能丟臉，後面全在看，我有五個堂弟。所以你要讓孩子立志向：照顧好自己的家庭，為國家、為社會奉獻。他是往這個方向經營他的人生，就不會陷到這些慾望當中去。我們在高雄市長大有很多誘惑，可是我們覺得那是在浪費生命。而很多孩子沒有志向，他每天就是要找這些慾望的刺激，不然就很無聊。其實說實在的，他玩完以後更空虛。
好，讓孩子立志！我請問大家，你立志了沒有？我們的人生追求什麼？假如你也是追求利益、追求享受，你的孩子怎麼可能不是這樣的人生目標呢？有一句話叫“青出於藍而勝於藍”，好的勝於藍，壞的也是勝於藍。所以孩子這個情況，我們有沒有反思？他都十幾歲了都沒有立過志，怎麼可能不玩物喪志呢？我們已經明白了，只要有開始就不會嫌晚，趕緊用正確的人生價值觀來引導他。“人之初，性本善”，要有這個信心，要變成有這種犧牲奉獻的心量跟人生態度。
曾有一個父親說，他的兩個孩子讓他操碎了心，後來他學了傳統文化以後才知道，他沒有給他們正確的思想觀念。所以他回去之後，對他兩個兒子還有他太太懺悔，以前做人做事不對，現在學《弟子規》、學傳統文化，他用心去改正自己。結果他的孩子很感動，整個家庭就轉過來了。他給我們講的那一場會議，就是他兒子做有機糕點、有機三明治給我們吃。他的兒子，已經開有機店了，事業做得不錯。孩子已經成年了，可是父親一學傳統文化、一學倫理道德，他自己改正過來，孩子看了佩服感動，就跟著他學習。所以不要覺得大了就不能學、不能改了，不是這樣的，性本善，不管他現在年齡多大，都還是性本善。
所以我們要真正有德行、有學問，才能安父母的心。你希望孩子以後的人生能夠走得正確，走得踏實，不會誤入歧途，那你從現在起就要趕快修他的德行，提高他分辨是非、善惡、好壞的能力，這個才是長久之計。
——選自《幸福人生十八講》（精華版）
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