蔡振华的离开，不仅意味着中国男足开始新的改变，也意味着主教练里皮或将下课。目前中国足协还没有续约里皮的想法，而且U25男足的成立，多少存在挑衅里皮的味道，外加随着亚洲杯的临近，亚洲杯的成绩也将决定里皮的去留。
国足12强赛，中国男足出线形势不明朗，蔡振华“三顾茅庐”将里皮请到了国家队顶替高洪波，两人相辅相成为中国足球打了一针强心剂，尽管国足没有进入世界杯，但是对于国足的改造，还是较为明显的。可是计划赶不上变化快，无缘世界杯之后，蔡振华被淡化出足球圈，里皮的国家队开始出现起伏，唯一能做的，就是备战2019年的亚洲杯。
为了备战亚洲杯，里皮在2017年底的时候，启用了大量的U23球员，比如像杨立瑜、韦世豪、刘奕鸣等年轻球员，但从现实的情况来看，里皮也是为了顺应足协的U23政策，不得已而为之，人在屋檐下不得不低头。里皮也开始变乖了，反正拿着世界顶级年薪，只要积极配合领导安排的工作，自己又没有任何损失，何乐而不为呢？
之后我们便看到，U23亚洲杯在自家门口喊冤淘汰，3月的中国杯，惨败威尔士、捷克再次让中国足球在世界足坛蒙羞，而到了亚运会，中国U23小将的败给了U21的沙特队，这不仅让球迷看着心疼，也让足协面子上挂不住，已经没耐心等着中国足球的慢慢改变，里皮的去留也开启了倒计时。
其实，里皮还是不了解中国的风土人情，按照正常的足球发展轨迹，至少要十几年才能看到效果，尽管里皮愿意用几年的时间去培养年轻球员，显然这已经是快进了。可惜的是，足协更新换代比翻脸还快，一年一个政策，一年多套理念，几年一个路线，甚至几个月就要换一个教练，那还有什么希望呢？
都到这个时候，里皮续约估计是悬了，哪怕在亚洲杯取得不错的成绩。而足协也在积极寻求改变，全面撒网重点捕捞，能捞上一点东西就算是功劳，如果失败了，就当这条路不适合中国足球吧。
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