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真空中的光速大約是299792公里每秒，很平常的數字，幾乎每個人都知道。
當然，這裡的真空並不是指的是宇宙空間，而是真正的不存在任何物質的空間，而看似空空的宇宙空間往往包含了許多的物質。光速如此之快，超過了世間一切的物質運動速度，如果你能以光速運動，你能在1秒內環繞地球7.5圈，但是你想過沒，光速那麼快，到底是怎樣測量出來的？
早期的科學家，由於條件簡陋，對科學的認知不足，認為光是瞬間到達的，不消耗時間，但是隨著時間的推移，科學家們對於光的瞭解越來越詳細，他們知道了光是一種波動粒子，而且對於光速有了越來越精確的測量，由於愛因斯坦等人的傑出貢獻，人們還知道光速是理論上速度的極限——c，被認為是任何有質量的物體都無法達到的。
其實對於光速的測量歷史也是人類科學發展的歷史縮影，已知的第一篇關於光速的論述來自於古希臘哲學家亞里士多德，他與另一位希臘科學家恩培多克勒斯對於光消不消耗時間起了爭執。
恩培多克勒斯認為：因為光在移動，所以它必須消耗時間去旅行，亞里斯多德則相信光能瞬間傳播，不同意恩培多克勒斯的說法，當然，兩人並沒有對光速做一些簡單的實驗，僅僅是在口頭論述。
真正的轉折點來自於近代物理學之父——伽利略，作為開創和進行科學方法實驗的先驅，在1667年，伽利略曾對光速產生強大的好奇心，並進行過光速的測量實驗，他讓自己和助手站在相距1.5公里的山上，每個人手持一盞燈籠。
伽利略先打開燈，當助手看到他的燈光時，立刻打開自己的燈，從伽利略打開燈到他看到助手那盞燈的燈光，這個間隔就是光傳播了3km的時間，由此可以測出光速的距離，但最終這個實驗最終失敗了，因為光速太快了，而1.5公里太短了，時間上測量不出差異。
對於光速的真正逼近是在18世紀，那時人們已經知道光速太快了，簡陋的實驗條件依靠地球很難計算出來，只能藉助於宇宙空間，於是丹麥天文學家奧爾·羅摩依靠木星的衛星——木衛二的月食作為天文表，用了幾個月的時間觀察木衛二的運動軌跡。
他斷定光從木衛二到地球需要時間，並且最後計算得出結論：光從太陽到達地球需要需要10到11分鐘，當然，真正的時間是8分29秒，不過，這個精度相對來說已經很高了，計算結果大約為20萬公里每秒。
1728年，英國物理學家詹姆斯·布拉德利(James Bradley)根據地球圍繞太陽公轉時恆星表觀位置的變化進行了計算。他將光速設定為301000公里/秒，精確到1%以內。
當然，因為科學的進步，實驗條件也越來越好，人們逐漸將目光投向了實驗室裡。
1851年，法國物理學家阿曼德·霍普利特·路易斯·費索在一個快速旋轉的齒輪上安裝了一束光，並在5英里外安裝了一面鏡子，把它反射回原處。通過改變輪子的速度，菲佐可以計算出光從齒輪縫隙裡出來，到達相鄰的鏡面，然後穿過縫隙回來需要多長時間。
另一位法國物理學家利昂·福柯(Leon Foucault)則使用的是旋轉的鏡子，這兩種獨立的方法每一種所得到的速度與光速的誤差不到1600公里每秒，非常精確。
出生於普魯士的阿爾伯特·邁克爾遜在1879年試圖複製福柯的方法，但使用了更遠 的距離，以及非常高質量的鏡子和鏡片。他的測量結果是每秒186,355英里(299,910公里/秒)，被認為是40年來最精確的光速測量方法。
當然了，現代物理上測量光速的方法可就多了，而且也更精確，比如微波諧振腔法，激光測速法等等，已經將真空中的光速誤差降低到了1m/s左右，堪稱完美，根據1975年第十五屆國際計量大會的決議，現代真空中光速的最可靠值是：
c=299792.458±0.001km/s
真是神奇，這就是科學的美麗（魅力）
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