大航海時代促進了世界範圍內經濟和文明之間的交流，也讓利瑪竇這樣的傳教士能夠來到中國。
利瑪竇是個意大利人，天生有冒險精神，篤愛神學，會拉丁語、希臘語等各種語言。
（利瑪竇）
利瑪竇經常有去外國傳教的慾望，他最初的想法是去印度，為此他還特地學習了葡萄牙語（當時的印度是葡萄牙殖民地）。
1578年，26歲的利瑪竇跟隨其他傳教士來到了印度。2年後，利瑪竇前往中國，從澳門開始，從南到北，利瑪竇幾乎走遍了半個中國。1600年，利瑪竇來到了北京，得到了明朝萬曆皇帝的熱情接待。利瑪竇非常喜歡北京，他一邊傳教，一邊結識中國的士大夫，談論東西方的文化和科學，也結交了幾位摯友，利瑪竇直到去世都沒離開過北京。
利瑪竇十分喜愛和推崇中國，在其所著的《中國札記》中這樣記載中國：“這裡的物產極其豐富，無所不有，糖比歐洲白，布比歐洲精美，這裡的人衣飾華麗，風度翩翩，百姓精神愉快，彬彬有禮，談吐風雅。”
（利瑪竇與明朝官員）
在利瑪竇眼裡，這裡簡直就是人間天堂，而那時的中國也的確有這樣的資本。
萬曆年間，中國的工業產值方面，無論是鐵、造船等重工業，還是絲綢、瓷器等傳統手工業，在世界上都是遙遙領先，工業產值佔世界的三分之二以上。政治思想方面，王夫之提出了虛君立憲思想，言“預定奕世之規，置天子與有無之處”。他主張用法律來裁決天下事務，自天子開始都受法律裁決，這樣的話在當時無疑是十分具有進步意義的。
科學技術方面，16世紀中葉至17世紀中葉，是我國科學技術史上的一個群星璀璨的高峰時期。各種科學成果精彩紛呈，同時出現以方以智、李時珍（醫藥學家）、徐光啟、徐霞客（地理學家）、宋應星五位在科學方面的巨人。
（明朝的造船技術十分先進）
1633年，在崇禎的支持下，徐光啟等人修編了一部全面介紹歐洲天文學知識的著作《崇禎曆書》。可以說，中國的科學起步並不算晚，而且那時的朝廷也很支持，和屢次迫害伽利略的羅馬教廷完全相反。
然而，明末千年不遇的天災和其他種種因素使得這一切都化為了泡影。中原大地，水災、旱災、蝗災同時爆發，流民四起，明朝被推翻。
清朝入主中原後，學習了很多中原的文化，也照搬了明朝的很多制度，卻唯獨限制起了百姓的思想，同時又閉關鎖國，中國的衰落只是時間問題。
（明朝末年）
如今，我們中華民族又一次崛起，況且我們還有那五千年的文化和文明在那，我們應該有自己的判斷力和自信，外國的月亮並沒有比較圓。
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