美國獨立後，一邊大力發展經濟和工業，一邊通過購買或侵佔不斷蠶食周邊地區，他們不僅開拓了西部地區，還將觸手伸進了鄰國墨西哥。
19世紀40年代，當時的墨西哥獨立沒多久。和美國截然相反，墨西哥在獨立後不斷陷入軍事政變和內亂中，國家總統像走馬燈似地換，國家的各方面都發展緩慢，雖然國土面積沒差多少，但此時墨西哥的國力很難和美國相抗衡。
（美國的擴張運動）
對於美國來說，擴張此時是他們的第一要務，西部的領土越來越多。同時，美國也想拿下垂涎已久的加利福尼亞和得克薩斯。富饒的加利福尼亞地區和太平洋出海口一直都是美國的目標。
更重要的是，此時的美國擴張思想已經深入人心，當時的美國流行“天定命運論”，就是說從大西洋到太平洋，整個美洲都是上帝賜給他們的。這種思想不僅影響了幾代美國政治家，也影響了當時美國人的意識形態。
後來，美國人在南部大規模修建鐵路，還鼓勵美國人向西部和墨西哥移民，此時的美國人有著強烈的“開拓精神”。
終於，美國移民和墨西哥政府發生了衝突，找到機會後，美國一舉佔領了得克薩斯州，宣佈成立“得克薩斯共和國”。墨西哥當然不幹，並不承認得克薩斯州的獨立地位，但面對美國，墨西哥也沒有什麼太好的辦法。對於美國來說，國內的奴隸制問題還沒解決，英國的態度也不明朗，所以美國一直沒有接受得克薩斯州加入美國的申請，害怕與墨西哥突然發生戰爭。
（戰爭路線圖）
1846年，墨西哥軍隊攻擊了一支美國軍隊，美國政治家對此大做文章，不斷煽動國內的戰爭情緒，4月24日，美墨戰爭正式爆發。
戰爭一開始，美國軍隊就佔盡便宜，在軍事制度和軍事武器上，美國都有著不小的優勢。在這種情況下，美國乾脆選擇主動出擊，美軍三路進攻墨西哥，一路西進遠征新墨西哥和加利福尼亞，一路襲擊幾乎沒有任何海軍的太平洋海岸，最後一路正面和墨西哥軍隊交手，目標是墨西哥首都。
一個有著不錯工業基礎的國家打一個農業國，加上墨西哥政治腐敗，也沒有充分做好戰爭的準備，美國打起來自然沒費什麼勁。攻佔墨西哥首都後，墨西哥趕緊成立新政府和美國談判。
（墨西哥失去了大量領土）
談判桌上，美國獅子大開口，面對美國的強勢態度，弱勢的墨西哥有再大的苦也只能往肚子咽。
談判過後，墨西哥損失了加利福尼亞、內華達、亞利桑那、新墨西哥城等大量領土，接近230萬平方公里，佔墨西哥領土的一半以上。美國為了表示同情，將墨西哥對美國一千多萬美元的債務給免了，還額外補貼了幾百萬美元。但總的來說，墨西哥在戰後可謂是大放血，而美國則是坐穩了北美霸主的位置。
現如今，墨西哥是一箇中高等收入國家，但墨西哥貧富差距巨大，貧困率很高，而且在經濟上嚴重依賴美國。為了幫助這個北美自由貿易成員國，美國每年都要向墨西哥提供大約4億美元的援助，美國也是墨西哥最大的貿易伙伴和投資來源國，關係相當親密。
（墨西哥貧富差距大）
兩國在其他領域的交流也很頻繁，今年，墨西哥還和美國、加拿大聯合獲得了2026年世界盃的舉辦權。
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