这座牌坊是老淮安最具宗教特色的标志性建筑之一，位于淮城街道莲花巷东首与东长街的交汇处，高6米5，白矾石雕刻而成，总重量达十六吨。牌坊由三部牌坊分组成，底座石鼓，支柱横梁，装饰云头，横梁最顶端的中央是观音菩萨塑像。两旁的云头上端坐着两个小巧的石狮，两根横梁之间的匾额，是普法大和尚亲笔书写的“拈花寺”三个大字。
▲山门两侧有石狮镇守
沿巷子前行约百米，再过一排居民楼，即抵达拈花寺。
拈花寺是淮安市文物保护单位，始建于清初。拈花寺的寺名非同一般，据佛经记载：灵山大会上，大梵天王为佛祖释迦牟尼献上金色波罗花，并顶礼佛足。佛祖即扬眉微笑，“拈花示众”，众人不解其意，唯有摩诃迦叶“破颜微笑”。佛祖见摩诃迦叶悟性高，领会了他的禅机，于是便将涅槃妙法传于摩诃迦叶，拈花寺开山祖师佳慧，深研佛法，依据“拈花微笑”这一典故，以“拈花”二字为本寺庙立名。
▲造型别致的莲花门当
一进庙宇殿堂辉煌，法相庄严，让人凛然生畏。
佛教界“天下第一花”，佛手拈花石雕——这是拈花寺的标志性建筑。底座高六十厘米，佛手高两米，佛手拈着一枝金色婆箩花，佛手四周祥云缭绕，一派清新瑞气之象。
▲ “知恩报恩”五龙壁
“知恩报恩”五龙壁总长7.8米，高3.5米。照壁中央四个大字：“知恩报恩”，每个字高1米，宽0.8米，照壁四周是中国古代的二十四孝图，四角镌刻莲花图案。照壁中间祥云缭绕，五条巨龙上下盘旋飞舞，龙须飘飞，龙爪遒劲有力，整个雕刻栩栩如生。
在这佛教圣地， 香烟缭绕，古刹生辉，有一种宁静的、和平的、喜悦的振动，还有祝福，在这样的意境中，相信每个人都会安静下来，仿佛这样自己也可以进入禅的境界。
处处都能看见仰月状的塔顶，连空气里仿佛都弥漫着浓浓的佛教气息。来到此处，便油然而生一种对神明的敬畏。
在氤氲的香炉面前，虔诚膜拜； 在幽淡的檀香味中，寻觅清净； 在缥缈的木鱼声里，搁浅纷扰。这里庄重，慈悲，宁静， 让你的灵魂慢了下来。
大雄宝殿，正居于寺中央，肃穆威严，大雄宝殿东西长十二公尺、南北进深十点五公尺，高五点三公尺，大殿正中供奉释迦牟尼佛像。
大雄宝殿门前有一副藏头联：
拈天镜照长空尼扮僧装皈金山修佛立禅心
花莲台传佳话书露破绽依三藏建社度众生
这副藏头联描绘了拈花寺开山祖师佳慧的传奇人生。
站在佛祖面前， 遗世而独立，我是凡尘最美的莲花。
在这样一个禅意的空间里，我们达到了一种清逸起于浮世，纷扰止于内心的境界。
（图片来源：王开成、清欢；部分文字来源网络，仅作分享之用，版权属于原作者。如果分享图片侵犯您的版权，请私信，我们会及时审核处理。）
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