黑猩猩最先吃猴寶寶的大腦——一個人類進化的線索
一項新的研究表明，猿類對於如何吃肉有著驚人的策略。
一群黑猩猩穿過坦桑尼亞貢貝國家公園的林地。那裡是簡·古道爾在1960年最開始研究它們同類的地方。它們遇到了紅疣猴。
黑猩猩仔細打量著它們的獵物。然後，狩獵開始了。當猴子們從樹上掉下來落到黑猩猩尖叫著的包圍中的時候混戰發生了，黑猩猩們進行了屠殺——這所有的一切都被視頻捕捉到了。
亞利桑那州立大學的人類學家伊恩·吉爾比是一位關於這一課題的新研究的領導者，他最初拍攝了貢貝島的凱瑟克拉黑猩猩種群的成員，以瞭解更多關於他們如何分享肉類的知識。（閱讀為什麼黑猩猩用肉來換取性）
在隨後的視頻中，他注意到黑猩猩吃的是未成年獵物——嬰兒、幼兒和青少年——首先是頭部。
他發現，黑猩猩食用成年獵物的頭部較少。
這個給了他一個需要稍稍研究的問題，這個問題與人類如何進化相關：為什麼猿類更偏向於先吃一個特定的部位？
健腦食物
吉爾比認為大腦有很多的營養。
“我們常常說肉就是肉，但是我們知道營養構成是不同的，”吉爾比說，他的研究最近發表在國際靈長類動物學雜誌上。“整具屍體是有價值的，但大腦特別有價值。”
大腦富含的脂肪，是長鏈脂肪酸的來源，這有助於神經系統的發育。
然而一隻黑猩猩能夠一口咬碎小猴子的頭骨，但成年猴子的大腦對於它們來說卻不那麼容易獲得。花時間去嘗試可能會使黑猩猩被競爭者搶走它的獵物。
相反，在殺死成年猴子時，黑猩猩可能會發現，從像肝臟這樣富含營養的器官開始食用更有效率：可能這是為什麼貢貝黑猩猩有時會把成年猴子的軀幹作為目標的原因。
“這可能是第一批關於黑猩猩如何吃掉獵物部位的定量研究之一。”吉爾·普魯茨說，他是一名生物人類學家，在德克薩斯州州立大學的靈長類動物學專門研究，同時也是國家地理探索者。
營養與文化
普魯茨在塞內加爾的研究地點也看到了類似的行為，她在那裡研究狩獵作為Fongoli草原黑猩猩項目的一部分，她觀察到黑猩猩先吃了小猴子的頭。（閱讀普魯茨在塞內加爾觀察到的一種罕見的黑猩猩同類相食。）
還有一種爭論是關於為什麼雜食性的猿類會捕食，鑑於肉類並不是主食。
普魯茨支持一種假設，即黑猩猩正在尋求營養，但她說，這個假設無法解釋所有研究點之間的差異。
例如，有些黑猩猩吃雞蛋，而另一些則不吃。在Fongoli，當捕食狒狒時，黑猩猩有時會神秘地把獵物的頭給扔掉，而內臟也會被丟棄。
她懷疑，在人群中，文化傳統和學習傳統可能更有作用。
肉促進進化嗎?
不管是什麼原因，隨著研究我們可能有共同祖先的黑猩猩食譜上的肉類，這可能會為人類的進化提供線索。（閱讀：“黑猩猩不會做飯，但他們或許會喜歡。”）
吉爾比說，導致早期原始人的物種開始吃更多的肉的原因，根據他的研究表明，對脂肪的需求可能是他們的動力。
“我們對早期人類的理解最好的方法之一就是把黑猩猩作為一個模型，”普魯茨說。
“拍攝黑猩猩狩獵的最清晰的照片可以讓我們對最早的原始人的行為做出預測或假設。”
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