據國外媒體報道，菲律賓武裝部隊在本週早些時候證實，由美海岸警衛隊於2011年轉交給菲律賓海軍的“漢密爾頓”級巡邏艦“德爾·皮拉爾”號（FF-15）在南中 國海擱淺。“德爾·皮拉爾”撞上了巴拉望島附近部分淹沒的半月礁淺水區的礁石，這一水域位於我國南沙群島附近。
菲律賓武裝部隊發言人德託亞託上校證實了“德爾·皮拉爾”艦擱淺並指出該事故沒有造成人員傷亡。菲當地新聞報道引用的一份軍事報告指出，擱淺的菲海軍軍艦的船舷從頭至尾被礁石擦傷，並且螺旋槳也損壞了，所幸艦體內部沒有進水，菲軍正在查找事故原因並預防類似事件。
以菲律賓革命將軍格雷戈里奧·德爾·皮拉爾命名的3250噸護衛艦是菲律賓海軍的旗艦，該艦於2011年3月由美海岸警衛隊退役。菲律賓海軍於當年晚些時候接受了該艦，經過一段時間的翻新後在2011年12月重新服役。菲律賓目前擁有2艘該級護衛艦，另一艘是“阿爾卡拉斯”號。
根據菲律賓武裝部隊的說法，“德爾·皮拉爾”號在例行巡邏期間擱淺的，強調菲軍正在南沙群島有爭議的淺灘水域持續進行航行挑戰。據瞭解，半月礁也是2012年7月我國海軍560“東莞”號護衛艦在例行巡邏時擱淺的地方，該艦艏部受損後在我軍救援艦艇的幫助下於數天後脫險。
沉船佔島是菲律賓在1999年使用過的伎倆，當時菲軍將老舊的“馬德雷山”號登陸艦（LT-57）故意擱淺在南沙仁愛礁附近並派兵長期駐守。如今菲海軍旗艦擱淺，這似乎不是故意為之，據菲軍方發言人稱其已經調集救援兵力前往“德爾·皮拉爾”號出事海域準備將受損艦隻拖回。
我國南沙群島半月礁附近擁有豐富的漁業資源，這是菲律賓垂涎欲滴的，該國曾聲稱半月礁位於其專屬經濟區內。據我外交部消息，中方海警艦艇和“南 海救115”已經抵達“德爾·皮拉爾”號事故水域，可以為菲方提供救援，不過中方提供救援這一說法遭到了菲律賓總統府的否認。
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