每年有12个月圆之夜,但是只有八月的这一天才是我国传统的中秋佳节,因为这是一年秋季的中期,所以被称为中秋.在我们的农历里面，一年被分为四季，每季又分为孟、仲、季三个部分，因而中秋也称仲秋。而八月十五的月亮比其他几个月的更圆更亮，所以又叫做“月夕”，“八月节”。这天夜晚，人们仰望天空如玉如盘的皎月，自然而然的会期盼家人团聚。远在他乡的游子，也借此寄托自己对故乡和亲人的思念之情。因此，中秋又称“团圆节”。
在我国的古代就有了"秋暮夕月"的习俗,夕月,即祭拜月神.到了周朝的时候,每次中秋都要举行迎寒和祭月,设大香案，摆上月饼、西瓜、苹果、红枣、李子、葡萄等祭品，而其中,西瓜和月饼是万万不能少的.而且,西瓜要切成莲花状的.在月下，将月亮神像放在月亮的那个方向，红烛高燃，全家人依次拜祭月亮，然后由当家主妇切开团圆月饼。切的人预先算好全家共有多少人，在家的，在外地的，都要算在一起，不能切多也不能切少，大小要一样。
相传古代齐国丑女无盐，幼时曾虔诚拜月，长大后，以超群品德入宫，但却未被宠幸。某年八月十五赏月，天子在月光下遇见到她，发现她美丽出众，后立她为皇后，中秋拜月由此而来。月中嫦娥，以美貌著称，故少女拜月，愿“貌似嫦娥，面如皓月”。
在唐朝，中秋赏月、玩月颇为盛行。在北宋京师。八月十五夜，满城人家，不论贫富老小，都要穿上成人的衣服，焚香拜月说出心愿，祈求月亮神的保佑。南宋，民间以月饼相赠，取团圆之义。有些地方还有舞草龙，砌宝塔等活动。明清以来，中秋节的风俗更加盛行;许多地方形成了烧斗香、树中秋、点塔灯、放天灯、走月亮、舞火龙等特殊风俗。
今天，月下游玩的习俗，已远没有旧时盛行。但设宴赏月仍很盛行，人们把酒问月，庆贺美好的生活，或祝远方的亲人健康快乐，和家人“千里共婵娟”。
中秋节的习俗很多，形式也各不相同，但都寄托着人们对生活无限的热爱和对美好生活的向往。
中秋节有悠久的历史，和其它传统节日一样，也是慢慢发展形成的，古代帝王有春天祭日，秋天祭月的礼制，早在《周礼》一书中，已有“中秋”一词的记载。后来贵族和文人学士也仿效起来，在中秋时节，对着天上又亮又圆一轮皓月，观赏祭拜，寄托情怀，这种习俗就这样传到民间，形成一个传统的活动，一直到了唐代，这种祭月的风俗更为人们重视，中秋节才成为固定的节日，《唐书·太宗记》记载有“八月十五中秋节”，这个节日盛行于宋朝，至明清时，已与元旦齐名，成为我国的主要节日之一。
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