jyz111
這個問題本身有很大的問題。
先不說左宗棠的功績是否勝過李鴻章，單說“在權力鬥爭中大敗”，這一條就是子虛烏有的空話。左宗棠捲入了哪一場權力鬥爭？又怎樣大敗了？在真正的歷史中，根本不存在這樣的事情。
下面簡單敘述一下左宗棠的任官經歷，就能看得比較清晰。
左宗棠，字季高，又作季皋，1812年11月10日出生於湖南湘陰南文家局左家塅（今為湘陰金龍鄉新光村）一戶傳統知識分子家庭，早年跟隨祖父、父親攻讀詩書，1832年考中湖南鄉試舉人，此後三度進京參加會試而不中，絕意科場，改在家鄉湖南教書為業。左宗棠本人對經世致用之學抱有興趣，尤其著力研究軍事地理等學問，頗有心得，1833年在京趕考時與抱負相同的同籍士子胡林翼互相欣賞，交往深厚，進而與胡林翼的岳父、對經世之學極為留意和支持的兩江總督陶澍相熟，被陶澍視為奇才，訂為兒女親家，再加之左宗棠的老師，曾任山東道監察御史、曾與魏源等合輯《皇朝經世文編》的著名經世思想家賀熙齡也對左的才華欣賞有加，左宗棠早年雖未能夠通過科舉出仕，但是在士林間已具有一定的聲名。
1852年太平軍攻入湖南，左宗棠被湖南巡撫張亮基招入幕府，協同籌劃和辦理軍務，期間與在籍幫辦團練、組建湘軍的曾國藩開始共事。張亮基調任山東巡撫後，左宗棠又進入新任湖南巡撫駱秉章的幕府，歷經駱秉章、曾國藩保舉推薦，1860年被清廷下諭委派隨同兩江總督曾國藩襄辦軍務，正式組建了由其自己募集、統轄的團勇武裝楚軍。之後，因率楚軍在江西與太平軍作戰有功，左宗棠於1861年升為幫辦軍務，當年又經負責統轄江蘇、安徽、江西、浙江四省軍務的曾國藩奏請清廷允准，委派督辦浙江軍務， 1862年左宗棠被授任浙江巡撫，率所部楚軍入浙與太平軍作戰，正式成為獨當一面的封疆大吏。
因為這浙江鎮壓太平軍得力，左宗棠在1863年被授閩浙總督，同年封一等伯爵，賜名“恪靖”，後率部進入福建剿滅太平軍，1866年在福建創辦船政。同年被清政府調任陝甘總督，負責平定西北迴亂，蕩平回亂後，被清王朝賞賜協辦大學士、世襲一等輕車都尉。1876年遵旨出關，打擊阿古柏政權，收復新疆失地，1878年被清政府晉升為二等侯爵，由恪靖伯晉升成了恪靖候。
（紫光閣功臣像中的左宗棠像）
平定新疆後，1881年被調北京，入值軍機，成為軍機大臣，是太平天國戰爭中成長起來的勇營系統大員中首個軍機大臣。同年末，被授兩江總督、南洋大臣。1884年中法交涉吃緊，二度入值軍機處，並被受管理神機營事務，同年秋被派作為欽差大臣赴福建督辦軍務，1885年9月5日在福州病逝，清政府照大學士例賜卹，追贈太子太傅，諡文襄，入祀京師昭忠祠、賢良祠，並且批准在湖南原籍和立功省份設立專祠，將生平事蹟交付史館立傳。
從左宗棠的一生經歷來看，根本不存在什麼權力鬥爭，乃至在權力鬥爭中大敗的事情。
至於在有清一代他和李鴻章兩人的功績比較。
以軍功而論，左宗棠在太平天國戰爭中平定浙江、福建，李鴻章則平定江皖。左宗棠有平定西北迴亂之功，李鴻章也有剿滅捻軍的功績。左宗棠主持擊敗阿古柏政權，維護新疆主權，李鴻章則與沈葆楨相互配合，出動淮軍主力渡海，挫敗了1874年日本侵略臺灣的圖謀。二人在此方面大體可以打個平手，不過由於李鴻章此後經歷了甲午之敗，總體看來，軍功方面的聲名，左宗棠要在李鴻章之上。
以洋務建設而論，左宗棠最大的成績是開創船政，但是留下諸多後遺症。李鴻章在此方面的成績則比左宗棠多了許多，類似江南製造局、輪船招商局、近代化海軍、近代化海防等等，在這一方面，李鴻章在左宗棠之上。
以政場地位而論。李鴻章雖然以大學士身份，號稱宰輔，但是一生並沒有真正進入清王朝權力中心，只是一個位高權重的地方封疆大吏。而左宗棠卻兩度入值軍機，進入清王朝的決策中心。從這一點而論，又要高於李鴻章。（爵秩方面，左宗棠生前最高是二等恪靖侯，李鴻章是一等肅毅伯，左宗棠也高過李鴻章一籌）
至於二人其他方面的比較可以列舉出來的還有很多，大家見仁見智。
海研會
說真的，你這個問題勾起了我的興趣，特地翻了翻書，本來想給閣下引經據典的，後來想了想，還是一句話吧：
人物特性所致，時代格局所限。
簡單解釋下：
1.左大人心裡裝著更多這個國家；李大人心裡裝著不少自己（不是說李大人自私，而是清朝末年爛人太多，如果李大人不心裡裝著自己，恐怕連保全自己都難，何談為國為民？）。
2.他們的心裡裝著不同，並不是說兩位大人如何，而是他們所處的時代又有差別，內憂外患，朝堂天下都不一樣，所以他們考慮的必有不同。
都是不簡單的人，謝謝左大人收復新疆，謝謝李大人捱了一槍少了一億兩白銀。
都是我心中的英雄，都是這個國家的功臣，都是我佩服的人。
個人愚見，有不同見解希望可以討論。
益小凡
左宗棠是憂國憂民、大公無私的政治家，而李鴻章是一心想做大官、發大財的政客。左宗棠處處想念的是富國強兵的大事，而李鴻章想念的是如何巴結上層，在皇帝身邊的人都處處送禮、打通關節，因此，李鴻章在官場一帆風順，呼風喚雨，連左宗棠收復新疆這樣的國家大事，李鴻章都敢在從中作梗，阻撓並推遲朝廷撥款，由此可以看出兩人的人格高下！
