根据《厌世代》的定义，「厌世代」泛指1990年代前后出生，因为低薪、看不见未来，在变化剧烈的时代中，彷徨不安、疲惫寻找光亮的世代。
他们恐惧失败，但却不知道从何努力起；他们害怕被埋没，却又觉得未来的路茫茫；甚至，有时候努力也不一定会有结果……。根据中央健康保险署的资料统计，截至2016 年底，国内经医师处方服用抗忧郁剂的人口超过121 万人，较5 年前的用药人数，增加了约23.3%。
台大中文系专任副教授蔡璧名无奈地表示，她在台大教书的这几年，看身心科的学生愈来愈多。虽然这个时代拥有前所未有的便利与快捷，但是人常在向外「追求」的时候忘记根本，「这样的时代我们真的需要一种学问，来提醒自己什么才是生命中最重要的事。」
淡江大学荣誉教授王邦雄也认为，「人人身上都要有一部经典，」透过这个经典的观点立身处世、待人接物，才能回应所有问题。
把照顾自己的内心，当成生命中最重要的事
两位教授口中的经典，就是老子的《道德经》和庄子的《庄子》。老子与庄子皆为春秋战国时代的思想家，当时战火频仍，人们生活非常不安定，三餐温饱都可能是问题，甚至连生命都有可能失去。
蔡璧名进一步形容，那时候的不确定性，是所有的「有」都会消失、所有的「常」都在变化。身为那个时代的知识分子与哲学家，庄子把对外在世界的忧患意识转向内在，寻求内心的平静。
举例来说，当时大家为了生存，不是忙于侍奉君王，就是照顾亲人。然而，庄子提供第三条路：
「自事其心」，把关照自己的心当成生命中最重要的事。不管世代多乱，你还是能「乘御」（乘车、驾驭）它，而不是被时代辗压。其实，这样的能力，就如同现代社会所说的「韧性」。当我们遇到困难的时候，我们是不是有力量能够抵挡逆境？
王邦雄也表示，
老子最重要的内涵是「道法自然」，他希望大家都能回归自我，不要用社会的标准或认同来规范自己，才能活出生命的内涵、走出自己想走的人生道路。「无为」「逍遥」并非态度消极，是放下执着、别只追求外界认同
不过，在许多人的认知中，老庄思想是比较消极、出世的。比方说，老子提倡的「无为」，就是什么都不做，而庄子强调的「逍遥」，则是什么事都不管的消极表现。
其实，老子强调的「无为」，指的是无心、自然的为，「你的心没有执着，就不会有成见或偏见，」王邦雄指出，如果你用自己的标准看待别人，就会产生对立，「别人只是跟我们不同，不代表他们不对，」放下自己的标准与成见，才可以成全共好。
而庄子更是积极，他曾说过：「治国去之，乱国就之。」一个国家（或公司）如果治理得很好，你就可以离开了；一个快要倒的国家，才需要你去帮它。换句话说，庄子是个有心救济天下的医生，但他的方式不是燃烧自己照亮别人，而是教人强化自我。把向外追寻、彷徨的眼光，转向自己的内心，「他的虚静（没有负面情绪、多余的杂念）不是与世隔绝，他是在烽火连天里，追寻内心的虚静。」蔡璧名强调。
老子与庄子的共通点，就是希望人们不要过于追逐名利，要回过头来思考，生命最核心的价值。蔡璧名指出，老子是「退而保全」，庄子则是「跳脱依赖，得到自由」。老子的概念是放下自己、成全共好，用退让保全生命；而庄子，他不需要靠外界的肯定来证明自己，就能得到快乐。
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