說起英國貴族，很多人頭腦中可能會出現穿著華麗、頭戴禮帽、騎著馬的俊男美女。但是在英國貴族當中，有位跟其他貴族不一樣的紳士卻永遠活在英國人的心中。曾經法國科學家畢奧稱讚他是“所有有學問的人中最富有的，很可能也是所有富人中最有學問的”。他就是英國著名的物理學家、化學家卡文迪什。他天性沉默、拘謹。雖然生於公爵之家，繼承了百萬英鎊的財產，但是對於房子、權力、金錢和榮譽都沒有興趣。他靠自己努力成為成果傑出的物理學家和化學家，在化學和電學領域做出了相當高的研究成果。
他大部分花費都用在了購買書籍和儀器上。卡文迪什沉默寡言，除了出席科學家的參會外，幾乎從來不在公共場合露面。但是他科學上的成就足以讓專業學者心悅誠服。在化學領域，他最早認識道氫是一種獨立物質，對二氧化碳做了實驗，關於砷酸的實驗給後世科學家開了路。卡文迪什生前在物理學方面發表的論文很少，直到麥克斯韋發現、整理並出版了他的手稿後，人們才知道他在電學方面做出了重要發現。在物理學方面，他通過扭秤實驗驗證了牛頓的萬有引力定律，確定了引力常數和地球平均密度。在牛頓發現萬有引力後，他是測出引力常量的科學家。他並不止步於物理和化學研究，在熱學理論、大地磁學、氣象學方面都有研究。他被人稱為“科學怪人”，“科學巨擘””最富有的學者，最博學的富豪”等。
他以超人的悟性和發奮被世人視為奇才。他於1760年被選為英國皇家學會會員，1803年被選為法蘭西科學院院士，卻總是淡泊名利。他有時拖延發表自己的研究成果，以便使別人獲得“領先者”的身份。他以卓越的成就和過人的品格贏得了世人的讚頌。人們認為他的逝世，是繼牛頓之後，英國科學界所遭受的最大的損失。
只是這樣一位偉大的科學家，卻不善交際，羞於與異性交往，甚至與同性交往也會緊張。1753年，他以異的成績結束了在劍橋大學的學業，因為他拒絕按照要求宣佈忠於英國國教。他對衣食住行不太關注，將自己畢生的精力和時間獻身於科學研究。
翻譯：關雲菲︱主編：匆匆
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