看過古裝劇的朋友們，都看到過某某大人在對謀反、大逆、謀叛、殺人等重型罪人判刑時，都會說“幾日後午時三刻斬頭示眾”，然後行刑官就在當天坐在那裡等到午時三刻，然後劊子手行刑。
那問題來了，為什麼古代斬首都要在午時三刻，而不是午時兩刻，一刻？或者其他時間呢？午時三刻對應現在的幾點呢？
午時即日中，又名日正、中午等:(上午11時正至下午 1 時正)。而正午十二時又有平午、平晝、亭午等別稱。如宋蘇舜欽《紫閣寺聯句詩》:"日光平午見，霧氣半天蒸。"這時候太陽最猛烈，相傳這時陽氣達到極限，陰氣將會產生，而馬是陰類動物（午馬）。
古代計時，一天分12時辰，在日晷上是十二個大區，指針的影子處於哪個區，
就表明當時是那個時辰，每個時辰分【時初】【時正】兩部分，各分四個部分，分別叫做【初刻】【正刻】，所以一個時辰工分四刻，相對較為精確。午時三刻是指午時的正時正刻，也就是【時正】段裡的第三個【正刻】，即12點45分。
"午時三刻開斬"之說，意即，在午時三刻鐘時開刀問斬，主要原因如下：
一、連鬼都不讓做
午時三刻，此時陽氣最盛，陰氣即時消散，此罪大惡極之犯，應該"連鬼都不得做"，以示嚴懲。
陰陽家說的陽氣最盛，與現代天文學的說法不同，並非是正午最盛，而是在午時三刻。古代行斬刑是分時辰開斬的，亦即是斬刑有輕重。
一般斬刑是正午開刀，讓其有鬼做；重犯或十惡不赦之犯，必選午時三刻開刀，不讓其做鬼。皇城的午門陽氣也最盛，不計時間，所以皇帝令推出午門斬首者，也無鬼做。
二、替行刑官減去晦氣
因為在古代，人們的非常迷信的，他們認為殺人屬於“陰事”，不管這些罪犯是不是真的罪有應得，都會給判官，劊子手，監斬官....帶來晦氣或者擔心鬼魂來索命。
而如果選擇是午時三刻動手，就不同了，這時的陽氣最盛，可以用旺盛的陽氣來沖淡殺人的陰氣，以此抑制鬼魂！所以這應該是古代選擇是午時三刻最主要的原因！
三、減輕犯人的痛苦和恐懼
午時三刻，人的精力最為蕭索，往往呈現昏昏欲睡的狀態，處於“伏枕”的邊緣，所以此刻處決犯人，犯人在被砍頭的瞬間，也許痛苦會減少很多。
如此看來，選擇這樣的時間來處決犯人，也有一些體諒犯人的考慮，體現了古代嚴酷法治下尚存的一絲人道主義。
另外午時還有許多規矩，比如午時不能垂釣、午時不能下決定、午時謹慎行房事、午時生人名字不能沒火、午時不能殺生，甚至古代和尚還有過午不食，如果你有更多見解，歡迎留言！
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