道士叶法善,是括苍人。
他有道术,能用符咒驱使鬼神。
唐中宗特别器重他。
开元年初,他在宫中任职,官位到金紫光禄大夫鸿胪卿。
当时有一个出身名族的人被授予江南某地的邑宰,将要坐着船去赴任。
他的亲戚朋友们在东门外设宴为他送行。
他让妻子儿女及亲故的车子先到胥溪岸边等他。
傍晚,他来到船边一看,饭食已经摆好,而妻子还没到。
他又回到住宅去寻找。
有人告诉他,妻子等人已经走了。
他大吃一惊,不知怎么回事。
他又出门问路上的行人。
行人说:“刚才一顿饭的时间之前,看见一个婆罗门僧人拿着旗幡和花在前边领路,有几辆车跟着,接连走出城门。车里的妇人,都下来跟着僧人步行,齐声念佛,一直向北去了。”
邑宰寻着车子的踪迹,来到北邙虚墓门。
这地方有一个大坟堆。
他见到他的车马都停在坟堆旁边。
他妻子和其他二十几个亲表妇人,都跟着一个僧人,合掌围绕着坟堆,口里念着佛。
邑宰喊她们,她们脸上都有怒色。
邑宰上去捉住妻子。
妻子就骂:“我正追赶圣人,现在在天堂。你是什么小人,敢这样阻拦?”
至于那些奴仆,也都一样,和他们说话他们不答应,也一块绕着坟堆而行。
邑宰于是就去捉那僧人。
僧人就忽然不见了。于是邑宰把妻子和各位妇人绑了回来。
她们都大吼大叫。回到家里,她们整整哭叫了一夜。
不能和她们讲话。
天将亮的时候,邑宰去问叶法善。
叶法善说:“这是一只天狐,它能通天,斥责它就行了,杀它是不行的。但是这狐狸吃饭的时候一定来,你可以和它一块到我这来一下。”
邑宰说好。
叶法善还给邑宰写了符,让他把符贴到他家的门上。
把符贴上之后,妻子和各位妇人都醒了。
妻子对邑宰说:“我昨天看见佛来,领着许多圣人,把我们领到天堂,那里的乐
趣简直没法说。佛拿着花走在前前后后,我们正跟在他后面作法事,忽然看见你来了,我因此就骂你,竟不知那是被妖魅魔住了。”
吃饭的时候,那僧人果然来了,敲门要饭吃。
妻子和各位妇人听到僧人的声音,争抢着跑出门去,大声叫道:“佛又来了!”
邑宰阻拦也拦不住。
于是他就把胡僧捉起来,用鞭子把胡僧打得见了血。
当面把僧人绑起来,抬着往叶法善的住处来。
道上遇到了洛阳令。胡僧大声喊冤。洛阳令反说邑宰无法无天。
邑宰详细陈述事情的前因后果,还请洛阳令一块去见叶法善。
洛阳令不相信邑宰的话,勉强跟他去了。
渐渐走近圣真观,胡僧的神色悲惨沮丧,不说话。
到了门前,胡僧就请求保全自己的性命。
等到进了院子,叶法善让解去胡僧身上的绳子,还是胡僧的样子。
叶法善说:“赶快恢复你的原形!”
胡僧就哀求饶他。
叶法善说:“不行!”
这时候胡僧便把袈裟扔到地上,变成了一只老狐狸。
叶法善让打了狐狸一百鞭子,又把袈裟还给狐狸,狐狸便又化作胡僧。
叶法善和胡僧约好,让他到千里之外的地方去。
胡僧千恩万谢地行大礼而去,出门就不见了。
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