東巴畫是東巴文化的重要內容之一，以畫風拙樸清麗成為一種獨特的藝術形式，它的內容主要表現古代納西族信仰的神靈鬼怪和各種理想世界，其中也反映了古代納西族社會的各種世俗生活。
東巴畫和東巴文一樣都是掌握在本族集智慧與權力一身的祭祀——東巴手中，他們以世代繼承口口相傳的形式一代代傳承下來，因為內容龐雜，普通人根本無法企及。
2006年，“納西族東巴畫”經國務院批准列入第一批國家級非物質文化遺產名錄。
東巴畫是納西族古繪畫中一種最原始最有代表性的宗教繪畫藝術，東巴畫種類繁多，每一幅畫就是一個或幾個動人故事的演繹，常見的有經書的封面和題圖，做佛事時用的布帛（卷）畫、木牌等，主要用於東巴教的各種儀式中。
竹筆畫，用於東巴經書的封面裝幀、題圖、插圖以及一些祭祀和巫術中的紙牌畫，並形成了各種繪畫符號和畫稿。
其畫法是以竹片做筆尖，蘸松煙墨汁畫在樹皮製成的硬紙之上。竹筆畫有白描，也有彩色，彩色用松樹花尖或用表筆平塗，色調明麗而諧和。
木牌畫，納西語叫“課牌”，分尖頭形和平頭形。木牌畫在藝術上，圖畫和象形文字混合使用，有的構圖上端畫日月星辰雲風，中間畫鬼神像，下端畫祭品寶物。圖像造型奇特，形貌古樸，線條粗獷，筆法流暢，具有先民原始藝術的特點。
卷軸畫，它是納西族繪畫藝術與漢、藏繪畫藝術結合的產物。卷軸畫有長卷、多幅和獨幅多種，早期的用麻布，後期的用土白布，還有少數是用紙畫的。
卷軸畫在繼承納西族傳統繪畫的基礎上借鑑了藏、漢等民族的繪畫技法，又吸收了佛、道文化元素，特別是吸取了元、明以來藏族唐卡造像藝術的特點，兼收幷蓄，形成一種新的繪畫形式。
紙牌畫，以自制的土紙為載體，主要包括兩類，一類是繪製的神像，或豎於神壇供人祭拜，或戴在祭司頭頂；另一類是繪畫譜典，或用作繪畫者的規範，或用作繪畫傳承時的教本，這種譜典種類較多，可以自成體系。
東巴畫內容龐雜，用量極大，在整個東巴畫中能較規範地表現出異常豐富，成千上萬的各種形象，全賴於畫譜"冬模"。畫譜"冬模"對東巴畫有著指導和規範化的作用，使東巴畫不失其規矩，特徵和宗教內涵。
用竹筆蘸松煙墨勾畫輪廊，然後敷以各種自然顏色，絢麗多彩，歷經數百年而不褪色。
其繪畫形象具有強烈的原始意味，以線條表現為主，並不注重事物外部的形體比例，但樸實生動，奇異詭譎，野趣橫生，色彩多用原色，鮮豔奪目。
許多畫面亦字亦畫，保留了濃郁的象形文字書寫特徵，是研究人類原始繪畫藝術的“活化石”。
一個民族的文化往往產生於相對封閉的時空，卻總是在交流中走向繁榮。
納西族繪畫藝術中的東巴畫，以其古樸神秘的氣息、濃郁的民族特色引起了國內外美術界的熱誠關注，其在各種載體上的演繹，讓東巴繪畫藝術得到了保護、傳承和發展。
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