2002年斯皮尔伯格指导的电视剧《兄弟连》风靡欧洲，一名旅居在法国诺曼底的美军第82空降师老兵对记者说：“这部戏前所未有的真实”，这位老兵在诺曼底是个名人，曾经担任过1962年大片《最长的一天》的军事顾问，然而，2009年，一名父亲也是二战老兵的记者采访他时发现了疑点。
二战老兵霍华德.马诺伊安是个红人
“他的回忆简直就是电影，和我父亲描述的差太远了，战争没有他说的那么精彩离奇”，这位记者回到美国查阅了这名老兵的资料，他叫霍华德.马诺伊安，1943年从军，战后成为了一名美国警察，享有高额养老金，从一些民间资料看他的确是个战斗英雄：1944年6月6日参加诺曼底登陆的行动，空降圣梅尔埃格利斯后与德军发生激战，他的手臂和大腿被德军机枪击中，仍然坚持战斗，送往医院途中又遭到德国梅塞施密特战机的扫射，可谓九死一生。
霍华德和美国空降兵粉丝
他的戎装照片被挂在诺曼底战争博物馆的入口，2009年法国政府授予他最高荣誉-荣誉军团勋章，他经常出现诺曼底的酒吧里，端着一杯啤酒给年轻人讲那天他一落地就看到一个排的德军从桥上向他冲过来，他端起汤姆森冲锋枪打得他们落花流水，但他很少提及他的战友。
二战中的82空降师军官
记者找到了美军第82空降师战史馆，从1944年的士兵名册里没有发现霍华德.马诺伊安的名字，难道他战后改名了？于是记者又找到所属的第505空降团第1营A连的几个老兵，他们看了照片都记不起是谁，最后记者来到美国陆军档案局，也许是父亲的帮忙，他们让他查阅了档案，霍华德.马诺伊安的身份终于清晰起来。
82空降师臂章
霍华德.马诺伊安1943年从美国佛罗里达入伍，同年随部队到达英国，他的部队番号是第33防化连，这支部队是为了防止德军毒气进攻建立的，但实际上并没有发生，霍华德和他的战友变成了负责军用物资的看管和运输的后勤兵，，他的确受过伤，在英国出发前被划伤了中指，到达法国后被一颗炮弹擦伤，具有讽刺的是，他伪造的事迹居然出现在1944年的美国报纸上，也许当时的随军记者觉得他的故事能吸引眼球就不管真假了吧。
诺曼底登陆中的82空降师士兵
这也就能解释霍华德为什么要移居到法国当英雄，在美国他早就露馅了，后来他可能觉得不过瘾，又说自己还参加过1944年9月盟军空降兵史上最惨烈的市场花园行动，1977年好莱坞电影《遥远的桥》诚邀他加盟当顾问，有些战斗长场景就根据他的回忆重现的，这部电影的票房没有达到预期。
霍华德在讲战争故事
真相大白后，美国政府停止了他的特别养老金，最尴尬的还是法国，他们崇拜了几十年的英雄是个水货，他的勋章被法国政府取消，照片被从当地的纪念馆，酒吧，学校取下，当地的市长说：“以前我们只是觉得霍华德先生的回忆有点言过其实，许多战争老兵或多或少会放大自己的行为，但没想到他吹的这么离谱”。事发后霍华德回到了美国，记者再也无法联系到他，有媒体后来评价道：“我们应该尊敬老兵，但人类不是神明，崇拜不如尊敬“。
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