这是一种稀有而优雅的仙人掌物种，它不仅能够克隆自身以求生存，而且能够随着时间推移从它的主枝上脱离出来，以此在沙漠中移动。
它以独物的科学命名而得到很多人的关注——狭狭叶螨。是墨西哥西北部加利福尼亚州特有植物，是世界上唯一已知的移动仙人掌。不像其它仙人掌的种类那样垂直生长，它平躺在地上，只有尖端微微抬起，其余部分尽量贴近地面。这种生长方式，不但能在干旱的沙漠地区提高生存，在沙漠中植物的长期迁徙中也扮演着重要角色。
但是爬行的魔鬼仙人掌生长极其缓慢，在加利福尼亚州凉的爽海洋气候中，每年最多生长到0.7米。同时形成一片荆棘丛生难以逾越的刺状植物群。当它们遇到更干旱的气候时，生长速度下降到每年只生长大约10厘米。即使这样，它们也不利用花粉传播进行繁殖，仍然依靠自我克隆来生存。
当它们平行于地面生长时，匍匐的仙人掌茎部会开始向地面扎根。一旦它们的根部牢牢地固定在沙土中后，旧的身体就会死亡腐烂，最终变成帮助新茎生长的营养物。正是这个过程也使仙人掌在沙漠中“爬行”。从某种程度上讲，它们是为了生存而不得不死去。
目前，这种仙人掌种类正在濒临灭绝。因为它的稀有性，仙人掌爱好者们会花大价钱将它们移植到自己的花园里。平均每株仙人掌可以卖4000美元左右。
非法贩卖只是它面临灭绝的其中一个原因。因为其多刺的茎与地面平行生长，它对放牧的牛来说是个麻烦，尤其是当它们形成不可逾越的障碍物时，当地的农民就会毫不客气的把它们全部毁掉。甚至等它们腐烂后，当作土地的肥料来使用。
据墨西哥植物保护协会称，如果从现在开始保护这种植物，它们有可能还会延续下去。假如像前几年那样肆意的破坏，它将在100年内就会消失。
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