1.文帝主張教化治國，不搞酷刑。他繼位的第二年就廢除了連坐法，一人犯罪一人當，不連累父母妻子。以後還廢除了肉刑，關於廢除肉刑，還有一段故事呢。
2.當時實行的肉刑有三種：臉上刺字，割掉鼻子，割去左腳和右腳。文帝13年，齊國有一位很有名的醫生叫淳于意，因被有勢人家告發，說他借醫騙人，被判為肉刑。因為他曾做過縣吏，需到長安由朝廷執行。
3.淳于意沒有兒子，只有五個女兒，他被解差押著，臨動身時，女兒們都出來送行。他長嘆道：“生女不生男，緩急無所用。”
4.淳于意的小女兒緹縈聽了這話，很是傷心。心想：女孩子為什麼不頂用？我一定跟父親到長安去，想法搭救父親。
5.緹縈草草的收拾了一下行裝，不顧人們的阻撓，跟父親一起上路，往長安去了。
6.到了長安，淳于意被關進監獄，緹縈到處奔波營救父親。他一想到父親將受到肉刑，成為終身的殘廢，心裡就十分難過。他鼓足了勇氣，寫了一封十分誠懇的信，請侍從轉呈給漢文帝。
7.文帝聽說一個小姑娘上書，很是驚異。只見信中寫道：“妾父為吏廉潔公平，今犯法當刑。傷夫死者不可復生，刑者不可復屬，雖欲改過自新，終不可得。妾願沒入為官婢，以贖父之刑罪。”
8.文帝看完信，很是同情小姑娘的一片孝心。而且他也覺得小姑娘說得入情入理，肉刑實在太不合理。於是便赦免了淳于意的罪，令他婦女歸家。
9.文帝又召集群臣商量廢除肉刑。他說：“肉刑不但使罪人受到痛苦，還在他臉上刺的字或者毀了他的肢體，這樣的刑罰怎麼能勸人為善呢？”他令丞相張蒼改定刑律，下詔廢除了肉刑。
10.緹縈上書不但救了父親，也為天下人做了一件好事。可見緹縈不但全孝，而且全仁。她的名字千古流芳了。
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