在中國古代，有許多因文字、詩聯被帝王欣賞而平步青雲的典故，也有許多因此惹得龍顏震怒，遭遇殺身之禍的事例。姑妄寫之，姑妄讀之，是否真實多已無從考證。本文擷取的是《龍文鞭影》中的典故，其所涉人物的命運禍福均與文字、詩歌、對聯有關。
1.聖祖吟虹
誰把青紅線兩條，
和風甘雨系天腰。
玉皇昨夜鑾輿出，
萬里長空架彩橋。
聖祖，是指明太祖朱元璋。朱微服出行，面對天邊彩虹信口吟出：“誰把青紅線兩條，和風甘雨系天腰。”在旁的彭友信續道：“玉皇昨夜鑾輿出，萬里長空架彩橋。”朱龍顏大悅，次日便任命彭為布政使。
2.鄴仙秋水
方若棋局，圓如棋子；動若棋生，靜若棋死。
方若行義，圓若用智；動若騁材，靜若得意。
唐朝的李泌七歲就能做文章，當時的大文豪張九齡稱他是自己的小友。大詩人賀知章見到李泌說：“此稚子目如秋水，必拜卿相。”唐玄宗聞知便召見李泌，命他與大臣張說觀棋。張說試探他說：“方若棋局，圓如棋子；動若棋生，靜若棋死”，李泌隨即接道：“方若行義，圓若用智；動若騁材，靜若得意”。玄宗非常高興，命李沁的家人“善視養之”。後來李泌官至宰相，封為鄴侯。因他生前好仙術，故被稱為“鄴仙”。
3.少逸神童
出句：無風煙焰直，
對句：有月竹陰寒。
出句：日移竹影侵棋局，
對句：風送花香入酒卮。
出句：風雨江城暮，
對句：波濤海寺秋。
出句：一回酒渴思吞海，
對句：幾度詩狂欲上天。
劉少逸是北宋人，十一歲時寫文章就文辭精敏。老師潘閬帶他拜見大文人王元之、羅思純，兩位文人就試探他對對聯。羅思純出句“無風煙焰直”，劉少逸對“有月竹陰寒”。又出句“日移竹影侵棋局”，劉少逸對“風送花香入酒卮”；王元之出句“風雨江城暮”，劉少逸對“波濤海寺秋”。隨後，王元之又出句：“一回酒渴思吞海。”劉少逸對道：“幾度詩狂欲上天。”王羅二人非常驚訝，並報告朝廷，朝廷便賜劉少逸進士及第。
4.浩從床匿
北闕休上書，南山歸敝廬。
不才明主棄，多病故人疏。
白髮催年老，青陽逼歲除。
永懷愁不寐，松月夜窗虛。
唐代孟浩然年四十始遊京城，與王維友善，王維私下邀請他進入內署。唐玄宗李隆基突然駕到，孟浩然急忙躲到床下。王維不敢隱瞞，據實報告了玄宗。玄宗說：“朕聞其人而未見也。”詔令孟浩然出來見駕。
孟浩然出來後，玄宗問他是否有得意的詩作。孟浩然參拜後，便背誦那首《歲暮歸南山》：“北闕休上書，南山歸敝廬。不才明主棄，多病故人疏。白髮催年老，青陽逼歲除。永懷愁不寐，松月夜窗虛。”當他背誦到“不才明主棄”之句時，玄宗很不高興，質問道：“你自己不想當官，而我從沒嫌棄過你，你為什麼誣衊我？”於是，孟浩然被放還，失去了寶貴的進身之機。
5.詩禍花尨
女奴扶醉踏蒼苔，
明月西園侍宴回。
小犬隔花空吠影，
夜深宮靜有誰來？
高啟是元末明初著名詩人、文學家，他因為《題宮女圖》一詩觸怒朱元璋被殺，並且是非常殘忍的“腰斬”。他惹禍的那首詩是：“女奴扶醉踏蒼苔，明月西園侍宴回。小犬隔花空吠影，夜深宮靜有誰來？”本為閒散之作，卻被朱元璋認為暴露了宮闈隱私，並且是在諷刺自己。
還有人認為，高啟是因以下兩件事觸怒了朱元璋，才引來殺身之禍：一是他曾任翰林院國史編修官，受命教授諸王，但當擢升他為戶部右侍郎時，他卻力辭不受；二是蘇州知府魏觀在張士誠宮址改修府治，獲罪被誅。高啟曾為之作《郡治上梁文》，有“龍蟠虎踞”四字，被疑為歌頌張士誠，有反叛之心。
6.東陽巧對
出句：神童足短
對句：天子門高
出句：子坐父立，禮乎?
對句：嫂溺叔援，權也。
出句：螃蟹渾身甲冑，
對句：蜘蛛滿腹經綸。
明代人李東陽善對對聯，八歲時以神童入順天府學。他年少時覲見皇帝，因身矮不能邁過門檻，皇帝說：“神童足短。”李樂陽對曰：“天子門高。”皇帝讓他坐下，可他的父親站在一旁。皇帝說：“子坐父立，禮乎?”他對道：“嫂溺叔援，權也。”皇帝又出句：“螃蟹渾身甲冑。”他對道：“蜘蛛滿腹經綸。”皇帝對他十分欣賞，後官至特進、光祿大夫、左柱國、少師兼太子太師、吏部尚書、華蓋殿大學士。
7.梁鴻五噫
涉彼北芒兮噫！
顧覽帝京兮噫！
宮室崔嵬兮噫!
人之劬勞兮噫！
遼遼末央兮噫！
東漢隱士、詩人梁鴻，字伯鸞，少貧而博學，娶妻孟光，隱居霸陵山中。一日過洛陽，見宮室侈麗，乃作《五噫歌》：“涉彼北芒兮噫！顧覽帝京兮噫！宮室崔嵬兮噫!人之劬勞兮噫！遼遼末央兮噫！”肅宗聞而非之，下令揖捕。他改姓易名，與妻遠居齊魯之間，為人做工。
8.義府題烏
日裡揚朝彩，琴中伴夜啼。
上林多少樹，不借一枝棲。
唐代李義府初次見唐太宗李世民時，接受以烏作題目的考試。李義府說：“日裡揚朝彩，琴中伴夜啼。上林多少樹，不借一枝棲。”唐太宗說：“朕要把全部樹枝借給你，豈止一枝。”於是任命他為御史。
《龍文鞭影》簡介
《龍文鞭影》原名《蒙養故事》，是中國古代非常有名的兒童啟蒙讀物，最初由明人蕭良有編撰，後來楊臣諍進行了增補修訂。龍文是古代一種千里馬的名稱，它只要看見鞭子的影子就會奔跑馳騁。作者的寓意是，看了這本《龍文鞭影》，青少年就會受到啟發、激勵和鞭策，最終成為“千里馬”。《龍文鞭影》主要是介紹中國歷史上的人物典故和逸事傳說，四字一句，兩句押韻，讀起來抑揚頓挫，琅琅上口。該書問世後影響極大，成為最受歡迎的童蒙讀物之一。
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