在中国古代，有许多因文字、诗联被帝王欣赏而平步青云的典故，也有许多因此惹得龙颜震怒，遭遇杀身之祸的事例。姑妄写之，姑妄读之，是否真实多已无从考证。本文撷取的是《龙文鞭影》中的典故，其所涉人物的命运祸福均与文字、诗歌、对联有关。
1.圣祖吟虹
谁把青红线两条，
和风甘雨系天腰。
玉皇昨夜銮舆出，
万里长空架彩桥。
圣祖，是指明太祖朱元璋。朱微服出行，面对天边彩虹信口吟出：“谁把青红线两条，和风甘雨系天腰。”在旁的彭友信续道：“玉皇昨夜銮舆出，万里长空架彩桥。”朱龙颜大悦，次日便任命彭为布政使。
2.邺仙秋水
方若棋局，圆如棋子；动若棋生，静若棋死。
方若行义，圆若用智；动若骋材，静若得意。
唐朝的李泌七岁就能做文章，当时的大文豪张九龄称他是自己的小友。大诗人贺知章见到李泌说：“此稚子目如秋水，必拜卿相。”唐玄宗闻知便召见李泌，命他与大臣张说观棋。张说试探他说：“方若棋局，圆如棋子；动若棋生，静若棋死”，李泌随即接道：“方若行义，圆若用智；动若骋材，静若得意”。玄宗非常高兴，命李沁的家人“善视养之”。后来李泌官至宰相，封为邺侯。因他生前好仙术，故被称为“邺仙”。
3.少逸神童
出句：无风烟焰直，
对句：有月竹阴寒。
出句：日移竹影侵棋局，
对句：风送花香入酒卮。
出句：风雨江城暮，
对句：波涛海寺秋。
出句：一回酒渴思吞海，
对句：几度诗狂欲上天。
刘少逸是北宋人，十一岁时写文章就文辞精敏。老师潘阆带他拜见大文人王元之、罗思纯，两位文人就试探他对对联。罗思纯出句“无风烟焰直”，刘少逸对“有月竹阴寒”。又出句“日移竹影侵棋局”，刘少逸对“风送花香入酒卮”；王元之出句“风雨江城暮”，刘少逸对“波涛海寺秋”。随后，王元之又出句：“一回酒渴思吞海。”刘少逸对道：“几度诗狂欲上天。”王罗二人非常惊讶，并报告朝廷，朝廷便赐刘少逸进士及第。
4.浩从床匿
北阙休上书，南山归敝庐。
不才明主弃，多病故人疏。
白发催年老，青阳逼岁除。
永怀愁不寐，松月夜窗虚。
唐代孟浩然年四十始游京城，与王维友善，王维私下邀请他进入内署。唐玄宗李隆基突然驾到，孟浩然急忙躲到床下。王维不敢隐瞒，据实报告了玄宗。玄宗说：“朕闻其人而未见也。”诏令孟浩然出来见驾。
孟浩然出来后，玄宗问他是否有得意的诗作。孟浩然参拜后，便背诵那首《岁暮归南山》：“北阙休上书，南山归敝庐。不才明主弃，多病故人疏。白发催年老，青阳逼岁除。永怀愁不寐，松月夜窗虚。”当他背诵到“不才明主弃”之句时，玄宗很不高兴，质问道：“你自己不想当官，而我从没嫌弃过你，你为什么诬蔑我？”于是，孟浩然被放还，失去了宝贵的进身之机。
5.诗祸花尨
女奴扶醉踏苍苔，
明月西园侍宴回。
小犬隔花空吠影，
夜深宫静有谁来？
高启是元末明初著名诗人、文学家，他因为《题宫女图》一诗触怒朱元璋被杀，并且是非常残忍的“腰斩”。他惹祸的那首诗是：“女奴扶醉踏苍苔，明月西园侍宴回。小犬隔花空吠影，夜深宫静有谁来？”本为闲散之作，却被朱元璋认为暴露了宫闱隐私，并且是在讽刺自己。
还有人认为，高启是因以下两件事触怒了朱元璋，才引来杀身之祸：一是他曾任翰林院国史编修官，受命教授诸王，但当擢升他为户部右侍郎时，他却力辞不受；二是苏州知府魏观在张士诚宫址改修府治，获罪被诛。高启曾为之作《郡治上梁文》，有“龙蟠虎踞”四字，被疑为歌颂张士诚，有反叛之心。
6.东阳巧对
出句：神童足短
对句：天子门高
出句：子坐父立，礼乎?
对句：嫂溺叔援，权也。
出句：螃蟹浑身甲胄，
对句：蜘蛛满腹经纶。
明代人李东阳善对对联，八岁时以神童入顺天府学。他年少时觐见皇帝，因身矮不能迈过门槛，皇帝说：“神童足短。”李乐阳对曰：“天子门高。”皇帝让他坐下，可他的父亲站在一旁。皇帝说：“子坐父立，礼乎?”他对道：“嫂溺叔援，权也。”皇帝又出句：“螃蟹浑身甲胄。”他对道：“蜘蛛满腹经纶。”皇帝对他十分欣赏，后官至特进、光禄大夫、左柱国、少师兼太子太师、吏部尚书、华盖殿大学士。
7.梁鸿五噫
涉彼北芒兮噫！
顾览帝京兮噫！
宫室崔嵬兮噫!
人之劬劳兮噫！
辽辽末央兮噫！
东汉隐士、诗人梁鸿，字伯鸾，少贫而博学，娶妻孟光，隐居霸陵山中。一日过洛阳，见宫室侈丽，乃作《五噫歌》：“涉彼北芒兮噫！顾览帝京兮噫！宫室崔嵬兮噫!人之劬劳兮噫！辽辽末央兮噫！”肃宗闻而非之，下令揖捕。他改姓易名，与妻远居齐鲁之间，为人做工。
8.义府题乌
日里扬朝彩，琴中伴夜啼。
上林多少树，不借一枝栖。
唐代李义府初次见唐太宗李世民时，接受以乌作题目的考试。李义府说：“日里扬朝彩，琴中伴夜啼。上林多少树，不借一枝栖。”唐太宗说：“朕要把全部树枝借给你，岂止一枝。”于是任命他为御史。
《龙文鞭影》简介
《龙文鞭影》原名《蒙养故事》，是中国古代非常有名的儿童启蒙读物，最初由明人萧良有编撰，后来杨臣诤进行了增补修订。龙文是古代一种千里马的名称，它只要看见鞭子的影子就会奔跑驰骋。作者的寓意是，看了这本《龙文鞭影》，青少年就会受到启发、激励和鞭策，最终成为“千里马”。《龙文鞭影》主要是介绍中国历史上的人物典故和逸事传说，四字一句，两句押韵，读起来抑扬顿挫，琅琅上口。该书问世后影响极大，成为最受欢迎的童蒙读物之一。
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