為人類增添一個新的生命，是多麼讓人激動的事情呀!親身體驗了這種事情的母親，必須先好好休息，安靜地睡上12 個小時。
近來，醫學及心理學給產後3 天內的母親又增添了一些新的任務。首先是初乳餵養的問題。產後2～3 天的初乳與其後的母乳相比，色澤稍淺，但含有許多非常重要的成分。餵養初乳可增強嬰兒抗感染的能力。
無論如何，初乳必須餵養。不必考慮母親出不出奶，嬰兒能不能吃奶，嬰兒出生30 分鐘後，開始餵奶。其後，根據乳房發脹的程度及嬰兒吃奶的慾望決定餵奶的次數。不能因為嬰兒不吃奶而只喂糖水，3 天內不能因為不泌乳而換用牛奶餵養。應改變將剛出生的嬰兒與母親分開、放到新生兒室的做法，大力提倡母嬰同室，以利於母親哺乳。
喂初乳的意義
初乳與其後的母乳相比，蛋白質含量高，而脂肪和糖的含量少。從營養學角度看，初乳並不一定有多麼大的優點，但對嬰兒來說必不可少。
初乳中所含有的分泌型免疫球蛋白A(sI 外)，可增強嬰兒呼吸道和胃腸道細胞的抵抗力。
另外，初乳中還含有各種各樣的細胞，可直接或間接殺滅細菌。初乳中的乳鐵蛋白也具有殺菌能力。分泌型In 不僅具有殺菌功效，還具有防止異種蛋白從腸道吸收的免疫作用，因而起到預防牛奶過敏症的作用。初乳餵養的嬰兒，與一開始就採用牛奶餵養的嬰兒不同，結腸內大腸桿菌少，而對身體有益的雙歧桿菌佔多數。
泌乳不好的母親，以後需要加用牛奶或換成牛奶餵養，但都有初乳。所以，至少應堅持哺乳1 周。初乳的分泌與營養供給無關，每天最多分泌l0～40 毫升。即使以後採用人工餵養，初乳的供給也必不可少。
提倡母乳餵養
用自己的乳汁餵養嬰兒的母親越來越少，這曾是許多文明國家共有的現象。以後由於兒科醫生不斷宣傳母乳的優點，隨著有知識母親的增多，在發達國家母乳餵養者也開始逐漸增多。
(1)母乳的營養價值最高
將母乳和牛奶放在密閉容器中測量熱卡，兩者相差無幾，但進入嬰兒的體內以後，兩者並不相同。母乳中的蛋白質比牛奶中的蛋白質易於同化，嬰兒只有到了3 個月後才能很好地利用牛奶中的蛋白質，所以至少前3 個月應採用母乳餵養。母乳和牛奶均含有鐵，母乳中的鐵50％可被吸收，但牛奶中鐵的吸收則不足一半。
在嬰兒吃奶的過程中，母乳成分可發生一些變化。授乳的後期脂肪成分增多，奶味也發生變化，嬰兒得到滿足後停止吸乳，使嬰兒不至於過食。事實證明，牛奶餵養的嬰兒容易發胖。母乳的分泌有一個自然的限度，但如果用奶瓶餵奶，有時所給的量得不到滿足，嬰兒哭鬧還想要的話，會不自覺地增加奶量，容易使嬰兒變成肥胖兒。肥胖兒並不等於健康嬰兒。
肥胖時脂肪過度積聚，為向不必要的脂肪供給營養，肥胖兒的心臟必須增加工作量。心臟是體內的重要器官，一生都在不停地工作。如此重要的器官在嬰兒時期就超負荷地運轉，是非常不利的。人們對奶粉進行了許多的改良，但無論如何改良，牛奶是餵養仔牛的天然食品，對人類來講，人乳才是人類的最佳食品。與單純母乳餵養的孩子相比，牛奶餵養的小孩特異性皮炎，痰多易喘的孩子也較多。
(2)母乳不僅僅具有營養價值
餵奶不僅是為了給嬰兒提供營養，而且是連接母親和嬰兒的紐帶。胸前抱著嬰兒哺乳，母親在最近的距離看著嬰兒的面孔，撫摸著嬰兒的肌膚。嬰兒高興時呈何表情，不高興時表情又是如何，身體狀況良好時是什麼樣子，母親從孩子吃奶的情形即可得知。命運是全人類選擇性地賦予的，嬰兒有享受最適合於自己的乳汁的特權，不要讓孩子失去這種特權。受乳快樂，授乳愉快，這是生物所特有的。人類的這種快樂是生物及其相關的生命所不能抗拒的。
(3)母乳餵養方便、安全
無論在深夜、在車裡，只要母親露出胸部就可給嬰兒餵奶，根本不必帶著奶粉罐，燒水，用奶瓶衝奶粉。另外，如採用人工餵養，為防止病毒或細菌汙染，牛奶和奶瓶必須嚴格消毒，而母乳是已“消毒”好後分泌出來的。母乳不但不含有細菌，而且還含有針對從外入侵病毒的免疫抗體，使嬰兒在6 個月前免患麻疹、風疹或幼兒急疹等疾病。另外，由於從母體獲得的免疫抗體能有效地防止病毒所引起的炎症反應，所以少見像哮喘病一類的疾病，胸部聽到喘鳴者也少見。
(4)母乳餵養對母親有益
母乳餵養的母親，產後恢復快。嬰兒的吮吸可刺激子宮的回縮。非母乳餵養的母親，容易在短時間內又懷孕。母乳餵養的母親至少10 周(長者可達6 個月)內不排卵，使下次的妊娠滯後。服用含黃體酮的避孕藥可使乳汁分泌停止。遠期觀察，母乳餵養的母親與非母乳餵養的母親相比，乳腺癌的發生率要低。
儘管有以上優點，有的人還是因為怕影響乳房的外形而不想採用母乳餵養，但乳房下垂與母乳餵養無關。有的母親用自己的奶養育了好幾個孩子，乳房仍保持良好的彈力，而有的母親儘管沒給孩子餵過自己的奶，乳房卻成了無力懸垂型。乳房變不變形與乳房本身的性質有關。
妊娠末期至哺乳期，如果乳房不是變得很大，以後就不會變形。起初胸圍就很大，妊娠末期進一步變大的母親，即使不給嬰兒餵母乳，乳房在重力的作用下，皮膚也會被拉長。給嬰兒授乳的母親，在妊娠末期及哺乳期，用胸罩從下向上好好支撐乳房，即可防止明顯的變形。
產婦在醫院時，聽到“你的奶不夠”、“小孩體重不增加，加點牛奶吧”等勸告時，不要輕易放棄母乳餵養。第1 周並不是真正的泌乳期。母親希望出奶時就把孩子帶來，但可能以“變得不規律”而被拒絕，這時也不應放棄，而應當把奶擠出並保存好。擠奶效果不好時，可用吸乳器收集母乳，並在下次授乳的時候餵給嬰兒。即使別人說“你的奶少，還是人工餵養吧”，母親仍要定期擠奶，將乳腺管打開，以便回到家後繼續母乳餵養。有些醫院將多餘的母乳用配備的吸乳器吸出，保存備用，這是個好辦法。
(6)充分保證母親的營養
懷孕前，有的人為了防止發胖而服用減肥食品，但在哺乳期應採用普通食譜。如果母親營養不足，即使母乳分泌很多，但濃度會很低。懷孕期服用複合維生素的習慣，在哺乳期應當繼續堅持。母親攝入脂肪少時，母乳中脂肪含量也低。母乳中含有豐富的鈣質，有利於嬰兒骨骼的發育。單純母乳餵養6 個月左右，母親骨鈣含量可下降5％，所以應補充鈣劑。骨質變軟者，到老年時可導致骨質疏鬆，容易發生骨折。
(7)有工作的母親怎樣授乳?
嬰兒父母雙職工的家庭，產婦休完產假，為繼續工作，必須把孩子託付給別人。近來有些母親認為反正一上班就喂不了自己的奶，還不如一開始就採用人工餵養，這是不正確的想法。兒科醫生普遍認為，至少3 個月以內應採用母乳餵養。生後前3 個月，嬰兒消化牛奶中的蛋白質的能力尚未發育完善，而且母乳餵養者不容易患感染性疾病。基於以上情況，作為兒科醫生，我認為在產假期間，應讓嬰兒十二分地享受與母親在一起的時光。另外，不能因為要出去工作，而完全採用人工餵養。工作期間早晚可以餵奶，在單位可將乳汁擠到無菌的母乳袋中，放到冰箱保存，帶到家後再餵給嬰兒。
(8)哪些情況不能母乳餵養?
母親為成人T 細胞白血病病原體HTLV-I 攜帶者時，不能採用母乳餵養。這是因為存在於母乳淋巴細胞內的病毒進入嬰兒體內，嬰兒以後有發生白血病的可能。患艾滋病的母親所生嬰兒有的在宮內沒受感染，為防止經母乳傳播，應禁授母乳。
一些母親將硅膠放人乳房內做了隆胸手術，近來報道嬰兒吃了這類母親的乳汁後，有發生食道疾病現象，所以，這類母親也應禁止授乳。母親為乙型肝炎患者，血中HBsAg 陽性時，嬰兒應在產後馬上接種疫苗，並停止母乳餵養。
對於患心臟病、慢性腎炎、糖尿病的母親，只要能承受分娩，就可以授乳。母親患感冒發高燒時，如感精力不足可暫停授乳1～2 天，如能堅持也可繼續授乳，但餵奶時應戴口罩。
(9)母乳中所含有的物質
母親所服用的藥物，大多可在母乳中少量出現，並被攝人到嬰兒體內，但短時間內並不會產生大的影響。嬰兒出生後1 個月內，母親不能服用磺胺類製劑。四環素類藥物可使牙齒黃染，所以也不要應用。母親使用鏈黴素有可能造成嬰兒聽神經損傷，對嬰兒不利。青黴素可使某些嬰兒致敏，以後再次使用青黴素時出現過敏反應。
值得注意的是母親必須長期持續使用的藥物，如服用抗癲癇藥或抑制甲狀腺功能亢進的藥物時，應定期檢測嬰兒血中的藥物濃度，確定有無危險性。避孕藥不僅可抑制小兒性腺，還可影響母乳的分泌。暫時不要應用遠期副作用不明的新藥。目前感冒尚無特效藥物，所以如果明確患的是感冒，不去醫院就診可能會更安全。
飲酒後乙醇肯定會出現在母乳中，但喝點啤酒如能使心情平穩，乳汁分泌增多，可不必刻意限制。大量飲用咖啡可使嬰兒難以入睡，少量飲用則無關緊要。母親必須戒菸。煙的成分雖然不從乳汁中排出，但嬰兒可被動吸人，有可能成為猝死的原因。
母親吃草莓、西紅柿、蔥頭、捲心菜等使嬰兒發生腹瀉之說，是不正確的。不過，有報道說哺乳期母親食用花生米，小孩以後可患花生過敏症。
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