正月十五元宵节，古时候叫上元节、元夕。人们说，那是“上元天官”赐福的日子。
在宋朝，元夕、元旦、冬至，是一年中最为重视的三大节日。从东汉开始，人们才把照明的“烛”，演变成外出的“灯”。而到了唐代，才有了“灯节”。
宋代皇帝最会玩，开灯节、放焰火，从正月十五开始，一直热闹到十六的晚上，持续两天。
在南宋都城杭州，因吴越国主钱氏“纳土归送”的缘故，朝廷特许假期增至五天，自从正月十四开始，到十八日收灯为止。
元夕夜，是灯的海洋。
赏灯主要集中在三处：
一是南宋大内，就是今天的凤凰山脚南宋皇宫遗址。这里的宫灯，由修内司操办，从复古殿、膺福殿、清燕殿、明华殿，一一张挂，供皇室观赏。
二是宣德门、梅堂等处，随皇帝旨意，立起“鳌山”（用彩灯叠成的小山，形如巨鳌），精巧至极，供百姓赏玩。
（上图｜常州灯会，搭起数米高的小狗花灯，也许是“鳌山”的一种传承。摄于常州迪诺水镇。）
三是西湖诸寺中，遍布灯火、设上元醮，其中上天竺、中天竺、下天竺三佛寺的灯火最盛，多为达官贵妇供奉，吸引众人前来观赏。
有些达官贵人还在自家门前设灯棚，如清河坊蒋检阅家，点月色大灯笼，光辉满屋，奇茶异汤供路人无限畅饮，过者无不驻足。牛羊司前内侍蒋苑使家，装点亭台、精巧华灯，珠帘之下，歌舞笙乐，游人不忍离去。
南宋时的花灯，那可是非常考究的。以题材分，有花鸟鱼虫、戏曲人物。材料有绢、纱、云母、水晶；在皇宫内苑和达官显贵的府邸，则挂上了用“鱼鲩”、明角、犀琥、羊皮等名贵材料制成的彩灯。
（鱼鲩：鲩是一种草鱼。慢旅君猜测可能是鱼皮或者鱼鳔，《天皇至道太清玉册》有记：“凡殿两楹之问，必用鱼鲩为灯”。
明角：白色的牛角。《东西洋考》：“牛白者，角亦白；是称明角。雄角大而直。雌者多磊块。故价为逊。”
犀琥：犀牛角和琥珀的统称，磨成薄片都可以透光。）
数量最多的为罗帛灯，也就是绢帛做成的花灯，有白花、细眼各种花色，号称“万眼罗”。
也有用五色蜡纸做成走马灯的，马骑人物旋转如飞。
（上图｜走马灯，里面的图案会转动，不知道在古时候没有电力如何驱动？摄于杭州灯芯巷）
还有一种叫做“无骨灯”，连灯骨都是琉璃做成：用绢装满粟米为胎，在融化的玻璃浆里一滚，冷却后撤走粟米，便成了浑然一体的玻璃球，可见古代巧匠智慧。红楼梦中，黛玉赠的“琉璃绣球灯”，宝玉视为珍宝，说的可能就是这一种。
还有所谓“鳌山”，相当于现在的大型花灯。有的画着神仙故事、五色彩结、文殊普贤、狮子白象；有的在顶处用木桶盛水，催动绞盘，状如瀑布。
（上图｜以历史人物为主题的彩灯，摄于常州灯会）
还有稻草扎成舞龙，在龙上扎香火蜡烛上万，如同火龙飞天一般。这种草舞火龙的民间艺术，如今在桐庐百江镇、开化长虹乡台回山依然保存完好。
台回山草龙见我之前的文章：最美古村落｜开化篇（2）七彩长虹、台回山、高田坑
正月十四，暮色刚落，杭州人便倾城出动。赏花灯、猜灯谜、看表演。
（上图｜杭州灯芯巷社区的“钱塘灯会”，从二月的最后一天持续到3月3日，有猜灯谜和舞龙舞狮活动。由于修建地铁，今年吴山广场的灯会取消，只有等来年了。听说南京夫子庙还有灯会，身在南京的慢友们不妨发图给大家欣赏欣赏^_^）
舞队表演先行。京城的舞队，有名者不下数十家，就跟今天人互相“尬舞”差不多，围观者打赏银钱如雨纷落，就连官府也时有钱酒油烛打赏。
又有二十四家傀儡、杵歌、竹马之类，衣着鲜丽，家乐小童，笙歌琴瑟。
（上图｜舞狮）
（上图｜舞龙）
（上图｜划旱船、踩高跷）
临安城内，万头攒动。家家灯火、处处管弦。商家茶肆，罗列灯球出售，人称“灯市”，三桥街一带最为热闹。
（三桥街，宋时杭州酒楼、旅馆林立之地，元夕灯市与舞队集中的场所。在今羊坝头附近，三桥址河下巷，东起定安路中段，与福寿桥弄相对，西边已塞；巷长四十五米，巷宽约两米，仅有十多户人家。）
到了二鼓（夜里9点到11点）之时，皇帝亲自乘坐小辇，到宣德门观赏鳌山与民同乐。台上伶官奏乐山呼万岁，台下百艺群工竞呈奇技。公子王孙、贵族子弟，也带着佳人美女，遍地游赏。
（上图｜当代版的宝马雕车，马是真马，车是灯车。摄于常州）
看罢灯、戏，还可看人。
从前礼教甚严，男男女女白天不可随便见面。何况宋时晚上有“宵禁”，三更断夜，千家万户闭门不出，直到五更解禁。公私要事必须有官方文牒才可放行。有“犯夜”着私自上街行走，被抓到要杖二十，放走盗贼或不觉察者笞五十，非常严厉。
但在元宵期间，宵禁取消，女子们终于可以走出深闺，甚至可以夜不归宿。无论是良家闺秀还是歌伎舞姬，几乎全城的女子都走在街上，展示自己最美的风姿，名正言顺地享受一点小自由。
“月上柳梢头，人约黄昏后。”单身男女在人群中寻找着潜在的意中人，而有情人则借机约会，花前月下、海誓山盟，犹如今人过“情人节”。
许多私定终身的故事，如《春灯谜》的宇文彦和影娘；《两京新记》南陈乐昌公主与徐德言“破镜重圆”；宋徽宗和李师师的邂逅——都发生在元宵之夜。
元夕花灯，大概也是一剂催情药吧。
这场全民不眠夜，一直持续到金鸡报晓，方意犹未尽地四散而去。此时仍有醉醺醺的人，被仆人搀扶着，游荡在归家的途中。有好事者，见坠地的珠翠簪环、踩落的鞋袜衣衫，满地狼藉，仿佛证明昨夜的狂欢不是梦境。
（上图｜常州特产梳篦，也成了花灯题材，摄于常州）
而每到这一天，我总是想起辛弃疾。他说：
“东风夜放花千树，更吹落，星如雨。
宝马雕车香满路，凤箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞。
蛾儿雪柳黄金缕。笑语盈盈暗香去。
众里寻他千百度。蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处。”
他笔下的元夕，满城喧哗。灯火通明，如银花千树，如流星落雨。整个临安城，宝马雕车、排箫歌喉、杂技表演、罗绮如云，可谓盛极繁华。但他却于灯火阑珊之处，最寂寞孤冷的地方，千百度寻觅。繁华千千万，不及蓦然回首之时，那遗世独立的倩影。
辛弃疾出生后，北方已经沦陷。宋世偏安一隅，临安临安，说起来是临时安顿的意思，却歌舞升平照旧，“直把杭州做汴州”，仿佛没有光复中原的打算。世人沉湎于眼前短暂的狂欢，哪里去想将来永恒的毁灭？
这一首诗，写的是他心中的孤独和悲哀。也许他也知道，每一个追逐理想的人，走过的是一条人们不会理解的路。他们都先在“灯火阑珊”之处，受尽高处不胜寒的孤独，才会拥有登峰造极的成就。
我想那遗世独立的倩影，不是别人，正是他自己。
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