1944年12月17日，超過20000名空降兵被送到了納粹佔領的荷蘭上空。儘管困難重重，但他們必須佔領重要的橋樑，為對德國發動閃電進攻鋪平道路。這場通往阿納姆的計劃，代號為市場花園行動，由英國陸軍元帥伯納德?蒙哥馬利爵士親自指揮。新視界紀錄片《市場花園行動》，就詳細講述了二戰中這次著名的戰役.
市場花園行動中，共有三支空降兵分隊參與：美國第101空降兵負責佔領艾恩德霍芬和格雷夫之間的運河和水上通道；第82空降兵分隊負責格雷夫和奈梅亨之間的路程，包括在遼闊的瓦爾河上的公路橋；綽號“紅魔”的英國第一空降兵部隊，將在阿納姆發動進攻，佔領重要的橋樑。隨後，他們將展開聯合行動，在納粹佔領下的荷蘭腹地打開一條通道。為了保證計劃的成功，英國第30兵團的坦克部隊要及時前往支援。
目標：死守阿納姆橋
在阿納姆，當先鋒隊伍準備趕往阿納姆橋時，英國空降兵守住了他們的降落區域。在32公里遠的地方，美國第82空降兵部隊使用了突擊戰術，迅速佔領了格雷夫橋。再往南，第101空降兵部隊前往靠近艾恩德霍芬的目的地，不過在威廉明娜運河上，關鍵的索昂橋仍在德軍手上，他們使用致命的88毫米大炮，來對付前進的傘兵。儘管第101空降兵部隊擊潰了德軍的防禦，但索昂橋卻被德國士兵炸燬了。
第一天下午2點35分，第30兵團的坦克開始朝阿納姆挺進，他們必須得衝破96公里長的敵軍佔領區域，支援在阿納姆的英國第一空降兵部隊。下午5點30分，在阿納姆戰線末端，已經有超過5000英國士兵降落，而他們需要對抗一支快速組織起來的德國防禦部隊。陸軍中校約翰?弗羅斯特率領了740名士兵突圍出去，到達了阿納姆橋的北端，他們收到命令，要堅守橋樑48小時。然而這並不容易，兩支黨衛隊裝甲師恰好在這個區域重新整修，如果第30兵團的裝甲救援隊不能及時趕到，守衛阿納姆橋的部隊很可能全軍覆沒。
無比漫長的戰鬥
第二天中午，30兵團與靠近艾恩德霍芬的第101空降兵部隊會合，終於到達了通往阿納姆的第一個重要臺階，但由於索昂橋被炸燬，他們需要快速建造一座臨時的活動橋，以便坦克的通過。儘管工程師們竭盡全力重建通往阿納姆的道路，但整個過程花費了12個小時。
駐守在阿納姆橋的士兵，正期盼著支援部隊的到來，他們的有效戰鬥力減少到了250人。雖然被圍困在阿納姆西部的英軍士兵，曾派出小分隊進行突破，希望前往橋邊與約翰中校率領的部隊會合，但由於德軍的猛烈進攻，他們大多數只能被迫守衛在靠近奧斯特貝克郊區的位置。
第三天中午，30兵團掃清了通往奈梅亨郊區的路。奈梅亨是通往阿納姆的第二個主要臺階，可是擺在他們面前的，還有德軍重兵佈防的奈梅亨橋。第82空降兵部隊的士兵接到命令，派遣士兵乘坐小船渡過距離橋樑西部1.6公里的瓦爾河，在第30兵團的坦克開過去時，佔領河對岸的通道。戰鬥一直持續到第四天的晚上，盟軍才攻克了奈梅亨橋，通向阿納姆的路終於打通了。
此時，德國人的虎式坦克對阿納姆橋的英軍士兵，發動了一波又一波的攻擊，指揮官陸軍中校約翰?弗羅斯特受了重傷，而那些還能戰鬥的士兵，仍然在堅守著陣地。到了第四天夜幕降臨時，戰場上已經遍佈死者和傷員。第五天的中午，30兵團的坦克距離阿納姆只有16公里了。在阿納姆橋上，英國空降兵已經在此堅守了4天的時間，現在只剩下了幾十個還能繼續戰鬥，然而面對耗盡彈藥情況，他們不得不向德軍投降。
慘痛的代價
阿納姆橋的失守，意味著市場花園行動的主要目標已經失去。現在，對於阿納姆西部的3600名英國士兵，最後的戰鬥即將到來。當德軍在慢慢包圍時，他們在等待盟軍救援隊的到來。這些精疲力竭的士兵，守衛著萊茵河下游河岸靠近奧斯特貝克的建築和樹林裡的陣線。又是兩天過去了，戰鬥一刻都沒有停止，他們仍然在堅守著戰線。到了第八天，只有2000多個作戰士兵在守衛著不到2.6平方公里的區域了。
第九天，盟軍領導對奧斯特貝克的士兵發佈了新的命令，佔領萊茵河通道的戰役已經結束，被圍困的士兵需要策劃一次撤退行動，渡過這條兇險的河流。在夜幕的掩護下，他們乘坐小船，渡過這條466米寬的河流……最終，英國第一空降兵隊超過1萬在阿納姆戰役中作戰的士兵，只有不到2400人逃了出來。
市場花園行動有著極為恐怖的死亡數字，參加這次行動的空降兵中，超過17000名盟軍士兵被殺、失蹤或者受傷，德國人則損失了大約8000名士兵。雖然市場花園行動沒有能提前結束歐洲的戰爭，但為通往阿納姆的道路而戰鬥的士兵沒有白白犧牲，進入德國的跳板已經拿下，最終的勝利也已指日可待。
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