在清朝晚期的时候，清政府一直采取闭关锁国的政策，固步自封。导致落后于其他国家。在经过两此鸦片战争的以后，清政府终于明白了，清朝在武器装备上，和西方差的不是一丁半点。他们明白，以现在中国的国力来说，技术不发达。所以最快捷的办法就是，向惜放列强购买武器。
在此之后，其实这个时候的中国也慢慢的开始制造起了武器。当时的江南制造局和金陵机器局的创办，就是为了能够创造武器。但是，这些军工企业生产出来的武器非常的落后。不仅质量不好，而且造价非常高。所以那个时候很多军队都不愿意从这里面购买武器。
就在1866年的时候，清王朝派出了一个使团前去欧洲学习。这也是清朝第一次正式了外交使团。他们这次的主要目的就是为了购买新式武器。因为那个时候英国发国的军事工业非常的发达，所以他们首先去了这两个地方。但是，在他们抵达这里以后，英法两国的人对他们非常的傲慢，还无理的对他们的辫子进行嘲讽。这让我国的使团甚是愤怒。于是，他们结束了这次的不愉快之旅。
就在六月的时候，他们又去了德国。但是，德国代表却对他们非常的热情，没有英法两国的歧视之意。他们还带中国使团参观了克虏伯公司，全体员工对他们很是欢迎。还对他们进行详细的讲解。最后还在高端的酒店邀请他们，还和他们合影留念。于是，这个时候中国使团的心情也开始好了起来。
因为这个时候的中国和德国并没有利益上的争执，所以，德国并没有对他们表现出敌意。反观，英法两国的鸦片战争让他们在利益之上有了纠纷。所以，这两个国家一直对中国表示敌视。他们在参观德国的武器的时候，很是惊奇。德国制造的武器在当时也是很厉害的。于是，就在普法战争爆发以后，普鲁士用他们购买的克虏伯大炮击败了发国，这就让李鸿章更加坚定了要在德国购买武器的决心。李鸿章直接就买了300多门克虏伯大炮。这门大炮的威力很大。一直到抗日战争的时候，克虏伯大炮还一直活跃在战场之上。
除此之外，李鸿章还在之后购买了很多的大型船舰和铁甲列舰。最后，李鸿章还花重金，购买了德国的装甲巡洋舰。德国的军舰，在当时清朝的北洋水师当中，有着很重要的地位。所以，在后来的军事武器装备上，中国基本上一大部分都是从德国购买的。
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