得人心之法在于“诚”字
曾国藩初办团练时，手中无一兵一勇，脚下无一寸土地，虽然是个京官，实际上等于一个普通乡绅。而当时在湖南江忠源的楚勇、罗泽南和王錱的湘勇，已经各有一定的势力。可是，最终却是曾国藩成为了他们的精神领袖，协调各部的行动。江忠源战死后，接领其部队的刘长佑、萧启江等，罗泽南战死后，接领其部队的李续宾、李续宜、蒋益沣等，也都接受曾国藩的指挥调度。在逐渐发展的过程中，一些非湘籍将领也陆续来到曾国藩身边，如满族人塔齐布、蒙古人多隆阿、河南人李孟群、广东人褚汝航、四川人鲍超、福建人沈葆桢等。
是什么力量，使这些英雄豪杰、仁人志士愿意聚到曾国藩的旗下?除了保国安民、立志杀贼外，就是因为曾国藩能够待人以“诚”，宽厚待人。诚是儒家思想中的一个重要的概念，被认为是天地万物存在的依据，同时也是人的道德修养中的一个极为重要的方面。
诚的力量
诚是儒家思想中的一个重要的概念，被认为是天地万物存在的依据，是个人道德修养中的重要方面，曾国藩待人以“诚”，故死心效命者甚众。
曾国藩把人心诚伪作为人的基本品格来认识，认为只有诚实的人才能和他交往，才能有信誉可言。曾国藩说：我认为驾驭下属的方法，最重要的是开诚布公，而不是玩弄权术。诚心诚意地对待别人，渐渐地就能使他人为我所用。即使不能让他们全心全意地为我效力，也必然不会有先亲近而后疏远的弊端。光用智谋和权术去笼络别人，即使是驾驭自己的同乡都是无法长久的。凡是真话、实话，多说几句，时间长了人家自然就会了解你的心意的。即使是不中听的、直率的话，也不妨多说几句。
鸦片战争之后，外国势力在中国急剧扩张，引起了很多有识之士的忧虑。曾国藩也就是在此时，开始重视起通洋、经商等事务。
容闳是一位伟大的爱国志士，他极其痛恨清朝的腐朽、反动统治，强烈同情太平天国。容闳在美国留学毕业回国后，满怀“西学东渐”振兴祖国的强烈愿望，于咸丰十年(1860年)十一月来到天京，拜会洪仁玕，提出发展资本主义的七项建议。容闳未曾想到洪仁玕把他的建议都拒绝了。容闳为自己振兴中国的抱负无处实行而痛心，离开天京后便投身商贸活动。
正当他一心经商之际，突然收到了来自安庆的朋友的信，邀他前往曾国藩在安庆的军营。接着又收到另几位朋友的信，都是同样的邀请。容闳怀疑曾国藩是因他曾投奔太平天国而将加罪于他，但他毅然前往了安庆。容闳到安庆后就受到了曾国藩的亲自接见，原来曾国藩听幕僚们介绍了容闳的情况后，几个月里每天都盼着能见到容闳，所以就催促幕僚们给容闳写信。谈话间曾国藩不惜屈尊求教，待容闳为上宾，曾国藩虚心地向他请教：“君以为今日欲为中国最有益最重要之事业，当从何着手?”
容闳回答说：“中国今日欲建设机器厂，必以先立普通工业为主，不宜专以供特别之应用。所谓立普通基础者，无他，即由此厂可造出种种分厂，更由分厂以造各种特别之机械。简而言之，即此厂当有制造机器之机器，以立一切制造厂之基础也。”所谓“普通基础”，就是说不单造枪炮弹药、轮船，而且可以造出各种机械，作为一切制造厂的基础。
曾国藩很快就采纳了容闳的建议，他后来对别人说：“这个年轻人‘制器之器’的想法，实在是比我一向主张的适应‘特别之应用’的军火生产要高明得多。”于是，曾国藩果断地向朝廷专折保奏容闳为五品衔，并专门拨了一笔钱让他到美国去买机器设备。容闳也为曾国藩的魄力所倾倒，他想：清朝有此等人才，国家还是有希望的。容闳尽心尽力，经多方洽谈，与美国朴得公司订约，由该公司按要求承造机器，并于同治四年运抵上海。
容闳的宏才大略在太平天国被视为瓦砾，到曾府后却被当做珍宝，这正说明了曾国藩用人的诚意。
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