荷兰在800年前，还是一片没有人烟的荒蛮之地。
而在300年前，却突然成为整个世界的经济中心和最富庶的地区。一个仅有150万人口的小国，几乎将自己的势力延伸到地球的每一个角落，成为马克思说的“海上第一强国”。
他们究竟怎么做到这一点的？
奇迹，是从一把小刀开始的。
荷兰舰队
由于海流的变化，每当夏季，大批的鲱鱼就洄游到荷兰北部沿海。荷兰人每年捕获1000多万公斤的鲱鱼，一半人口以此为生。但是，上帝并没有把鲱鱼单单赐给荷兰人。为了争夺渔场，荷兰人和其他国家爆发过多次战争。怎样才能在竞争中胜出呢？
1358年，在荷兰北部的一个小渔村中，一个名叫威廉姆·伯克尔斯宗的渔民发明了一种新的方法，用一种特别的小刀，只需一刀就可以除去鱼肠子；把鲱鱼的肚子剖开，把内脏取出，把头去掉，然后把盐放在里面，这样可以保存一年多的时间。
神奇的荷兰小刀一直沿用至今
鲱鱼罐头
在没有冰箱的时代，拥有可以保存一年食物，就意味着你拥有了制胜的商场法宝。从此，凭借着更加低廉的价格，更加长久的保鲜，荷兰赢得了这场鲱鱼战争。荷兰渔民的一把小刀，将一种人人可得的自然资源，转化为一个国家强盛的资本。
今天，在鹿特丹的一些古老房屋上，仍可以见到鲱鱼的图案，似乎在提醒人们注意：鹿特丹作为世界第一大港的历史，就是从一把小刀，从一只只装满咸鲱鱼的大缸开始的。
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