1499年,明朝弘治十二年，孝宗皇帝的案头上放着一本棘手的奏折。
这份奏折关系着朝廷要职的更换，也牵扯了天下读书人对科举的信心。
这事儿要从一个名不见经传的人说起，他叫徐经。
这一年，江阴富商徐经进京赶考，这本不是什么大事，但他在路上遇到了另一个赶考的人，这个人在当时已名满天下，他就是江南才子唐伯虎。
二人结伴赴京，一个有钱，一个有才，一时间在京城风光无比。
不料，科考结束后，二人却被举报舞弊，皇帝下令彻查，查无实据。
但为了维护科考的尊严，平息舆论，徐经、唐寅被削除仕籍，发充县衙小吏使用，告状的人也因奏事不实，被降了职。
牢狱之灾过后，豪情满怀的唐伯虎，仕途却就此打住，以放浪狂癫的形象过完了余生。
而徐经同学呢，一生默默无名，还背了个作弊的骂名。
88年后，徐经的一个曾孙子降生了，他叫徐弘祖。
徐弘祖自小就喜欢地经图志，博览群书却无心功名，十几岁去考个童子试都落榜。按当时求取功名光耀门楣的社会常理，考那么烂的话，回家怕要被一棍子锤死。
不过，他的父亲徐有勉同样对科考深恶痛绝，看到儿子落榜反而乐呵呵地说：“儿啊，你不是立志周游天下吗？想去哪就去哪儿吧！”
大概是看到祖上图个仕途这么心酸，徐家人看开了，要什么权贵，中什么科举，去他的，爱考不考吧。
有这样的家庭氛围，徐弘祖在少年时便立下的志愿：“大丈夫当朝碧海而暮苍梧”。从20岁第一次出游，到55岁拖病体而归，30多年来，徐霞客的足迹遍布今中国19个省市，留下了洋洋洒洒60余万字的《徐霞客游记》。
是的，徐弘祖，就是徐霞客 。
徐霞客旅行路线图
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▲徐霞客同时代的文人钱谦益所作的《徐霞客传》中描述，霞客曾登临峨嵋、瓦屋两座蜀地名山，且“北抵岷山，极于松潘”，甚至远达西域：“出玉门关数千里，至昆仑山，穷星宿海”。但不少学者指出，传记中的游踪有夸大的成分 。因为部分游记散失，已无从得知徐霞客完整的旅行线路。图中实线为依据现存游记所记录的旅行路线，虚线是依据地点做所的待考路线。
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