大家都知道项羽在鸿门宴上不听范增的建议把刘邦给放走。鸿门宴中范增非常生气，把刘邦送来的礼物扔在地上拔，然后呢，长叹一声，竖子不足与谋夺项王天下者必沛公也。范增认为项羽犯下了不可挽回的严重错误，直接导致项羽的失败，应该说范曾的这个看法，在历代都有许多拥护者。
很多人可能认为霸王项羽自刎乌江这边的这个结局呢，是他在鸿门宴上的心慈手软造成的，如果当初鸿门宴上霸王采纳亚父范增的建议于宴上取刘邦首级也许历史会改写，事实真的是这样吗。其实不然。
霸王项羽并非只是有勇无谋的莽夫。如果那个时候他草率地取了刘邦的首级，也许不等乌江自刎他早早的就四面楚歌，所以说，纵使最后是刘邦逼得项羽自刎乌江，而项羽鸿门宴上没取性命乃是明智之举。鸿门宴的起因是北路军统帅宋义在进军途中打起了小算盘，突然勒令军队停止不前，想坐山观虎斗想拥军自立。
于是项羽不干了与范增大合谋把宋义送上了西天，夺了兵权，然后破釜沉舟与秦军展开了著名的巨鹿之战一战成名，令诸侯们畏惧不已，战胜秦军之后，项羽率兵是雄纠纠气昂昂地向关中前进，可在行军途中项羽犯了一个致命的错误。那就是鲁莽之中坑杀秦朝的降兵二十万。
和刘邦礼贤下士，礼待降兵无疑又落后了很多，一路凯歌唱到函谷关，联军发现刘邦早已经先入关中。并派兵守备了函谷关，项羽杀主帅一路披荆斩棘到达函谷关。却群眼睁睁的看着刘邦抢了头彩，无论如何也不甘心。于是一怒之下就破关而入，项羽拥兵40万驻扎在新丰鸿门，安顿下来的项羽开始思考接下来的战略部署要不然关中的王拱手让给刘邦。
项羽他绝对是十二分不愿意，但是分析当前形势只是好像一下发现形势对于他来说是非常不乐观的此时，项羽虽然号称是拥兵四十万，但其中大多数都是诸侯的部队，这些人当中，很多都是心存观望，并没有真正的恢复，甚至有些人被解除了武装，其实，这个时候的项羽，真正的部队只有十几万人与此同时，刘邦的局面也有十万驻扎在巴山。
项羽清楚，如果此时自己与刘邦火并，诸侯军队肯定要乐于坐山观活动并不会有几个人真正帮助自己所以。就算项羽能胜利也会元气大伤，而且即使项羽能够杀掉刘邦却部队也不可能轻易的会被他们歼灭。因为刘邦军中有不少是秦人，而且项羽刚刚坑杀了二十万的秦人，所以说这些人绝对不会投降项羽，并且向于此前杀了宋义，有范赠与全军将士的支持，康秦兵，有诸侯军队相处。
而现在像刘之间的矛盾还没有公开化，他们还都是怀王手下的将军，如果此时项羽要杀刘邦，那些诸侯会帮助他们。答案绝对是否定。可是这个时候又出现了一个告密的叛徒，这个人正是刘邦左司马曹无伤。曹无伤怕人告密说刘邦想在关中称王，独享所有奇珍异宝，曹无伤这么一闹可谓是火上浇油，再加上范增故弄玄虚的酵素项羽盛怒之下要攻打刘邦，如果照此发展下去，这刘邦必死无疑。
救刘邦一命的乃是项羽的亲族项伯，这个人是很有智慧，他似乎预料了项羽早晚要灭亡，但又碍于亲族身份不能反对项羽，所以项伯是身在楚营，心在刘邦这里，暗中帮助刘邦。史料记载，后来刘邦家眷被项羽扣为人质也多亏也项伯从中维护。刘邦称帝之后项氏被杀殆尽，但是项伯这一只却安然无恙，而且被赐了刘姓。
其实冷静下来的项羽也明白刘邦现在是杀不得，目前最重要的不是杀刘邦，而是赶紧乘此时机利用自己的威视，一鼓作产出出对手。聚拢人心，所以当下驳回迎向项羽禀报说刘邦并未燃脂秦宫室珍宝，并且呢，日夜盼着像榆钱来接管他这么一说呀，项羽也就只好为自己找个台阶下深思熟虑征在鸿门宴前夕相遇就已经放弃了。
第二天就慢慢打消了，可见项羽没杀刘邦并非妇人之仁，反而是恰恰是十分明智之举，这次与刘邦握手言和，为他日后成为西楚霸王是打下基础。至于最后项羽四面楚歌自刎而死，那都是后来相遇一系列失误和刘邦的运作导致不能单纯说是鸿门宴上放走了刘邦，这跟曹操为何不在自己的地盘上杀刘备是一个道理，他明知道是一个危险，但是此时此刻杀不的。
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