金庸創作《連城訣》是從他埋藏心底的一個兒時故事發展出來的。他家有個叫和生的長工，是個殘疾的駝子，小時他發現爸爸媽媽對和生很客氣，從來不差和生做什麼事，只是讓他在家掃地、抹塵，接送孩子們上下學堂。遇到下雪、下雨的日子，和生總是抱著他上學，是他記憶中一個很親切的老人。和生是江蘇丹陽人，家裡開一家小豆腐店，父母替他跟鄰居一個美貌的姑娘對了親。家裡積蓄了幾年，就要給他完婚了，結果他被一家財主誣陷為賊，下到獄中，關了兩年多才放出來。父親、母親都氣死了，未婚妻給財主少爺娶了去做繼室。有一天和生在街上撞到財主少爺，取出一直藏在身邊的尖刀，將那財主少爺刺了個重傷。和生也不逃。正好金庸的爺爺查文清做丹陽知縣，重審獄中每一個囚犯，得知和生的冤屈，十分同情，不過他刺人行兇確是事實，也不便擅放。查文清辭官時，索性悄悄將和生帶回家來。和生當然不是真名。
《連城訣》的故事本身未脫武俠小說的秘籍、寶藏之類的俗套，但情節跌宕起伏、環環相扣，人物性格鮮明。主角狄雲的身上依稀可以看到和生的影子，狄雲和師妹戚芳的悲劇，丁典與凌霜華的慘死以及“鈴劍雙俠”的分手，三對青年男女不同的遭遇，寫出了人間愛情的脆弱、命運的無定，狄雲等“素心人”在世間遭遇的盡是悲劇。為了“連城訣”，三個徒弟不惜聯手殺死師父，三人之間又展開長期的明爭暗鬥。為了“連城訣”，道貌岸然的翰林、知府淩退思不惜犧牲女兒的幸福和生命。最後在寶藏面前，形形色色的人都像發了瘋一般，暴露出人性中陰暗、殘酷和貪婪的一面。
《連城訣》寫成以後，金庸驚覺，狄雲在獄中得丁典授以《神照經》一事，和他少年時代就熟悉的《基督山伯爵》太接近了，不免有抄襲之嫌。雖不是故意抄襲，但無意中多多少少受了大仲馬的影響。“但全書已經寫好，再作重大修改未免辛苦，何況丁典的愛情既高尚又深刻，自具風格，非《基督山伯爵》的法利亞神父所能有。即使在我自己所寫的各個愛情故事中，丁典與凌霜華的情史，兩人的性格，也都是卓犖不凡，算是第一流的。要捨棄這段情節實在可惜。”
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