八月十五，進奏院衙署，窗前，蘇舜欽看著緩緩西沉的太陽和漸漸熱鬧的大街，不由一聲嘆息。好友劉巽問他為何嘆息。蘇舜欽苦笑了笑，說出自己的煩惱。
原來，作為當世有名的大詞人，蘇舜欽和他的詩朋文友們每年中秋節都要在京城的文韜閣聚會，賞明月，觀舞樂，喝酒賦詩。按慣例，今年當由蘇舜欽做東，請柬也已於半個月前發出，但直到現在，蘇舜欽晚上宴客的銀子還沒有著落。
劉巽笑了：“好一個蘇大學士，連一場宴會都辦不起，真是笑煞人也。”
“劉兄莫笑，莫非你辦得起?”蘇舜欽說著，兩人哈哈大笑。
“真可笑也!你看他們，其府上日夜車來馬往，燈紅酒綠，歌舞喧囂，賓主酣醉，又何時為銀子而愁?”劉巽擦去眼角笑出的眼淚，“你我整日囚身於衙署，勞形於案牘，憂心於廟堂與鄉野，怎的連一場宴席都辦不起?”
“劉兄莫氣!道不同，則擇取不同。他們有他們之擇取，你我有你我之擇取。你我既然如此擇取，即是擇取如此生活。”蘇舜欽看著劉巽，不無嚴肅地說，“人生在世，各自有其生活方式。他們以彼方式為樂，你我又何來以此為苦?”
“罷了罷了，蘇兄還是快快解決這燃眉之急吧。”劉巽說著，眼睛一亮，彎下腰撿起地上的一張廢紙，“有了!蘇兄，你我何不將此等紙張收集賣去?”
“不可不可!”蘇舜欽急忙擺手，“此乃衙署之物，朝廷也有禁令，不可私佔。”
“蘇兄迂腐!不過廢紙耳，百無一用。你我此舉實乃廢物再用，又合皇上克儉戒奢之倡，有何不可?”劉巽說著就開始撿起來。
蘇舜欽想了想，也是，這些年來，衙署裡用過的廢紙很是不少，但大多被當作垃圾，胡亂丟棄，實屬浪費;少部分被擦桌抹椅、燒火取暖用了，甚是可惜。蘇舜欽似乎給自己找到了理由，於是也蹲下身去撿。
好一會兒，兩人將地上、櫥櫃內外和拐角旮旯裡的陳年廢紙都翻揀出來，擦去痰跡、腳印和黴灰塵土，用麻繩捆上，扛出去賣了。
還別說，有這些廢紙所賣的銀子，蘇舜欽晚上的宴會不僅酒菜上佳，還請了京城最著名的歌舞伎前來助興。賓客們大喜，紛紛誇蘇舜欽終於大方了一回，又問他哪裡發了財。蘇舜欽坐在賓客中間，醉態十足，笑眯眯不語。
可是誰也沒想到，第二天早朝一開始，一位御史就向皇上參奏蘇舜欽，說他目無法紀，侵佔公物，監守自盜，罪大惡極。
蘇舜欽腦中轟一聲，暗叫不好，他知道這並非衝他而來，而是衝著正在推行新政的范仲淹大人和新政而來──蘇舜欽是范仲淹新政的忠誠擁護者和積極推行者。新政因為嚴重打擊了貴族官僚的既得利益，推行以來一直受到他們的百般阻撓。蘇舜欽也清楚，這御史臺早已成了保守派攻擊改革派的前沿陣地。他想解釋，可尚未開口，滿朝文武八成以上齊刷刷跪下，將此事無限上綱上線，奏請皇上嚴懲蘇舜飲等貪官惡賊。皇上看著眼前的陣勢，沉思良久，將蘇舜欽、劉巽，以及所有參加宴會的人革職為民，即刻驅出京城。
京城外，一場秋雨剛停，夕陽殘照，愁雲慘淡，秋風蕭瑟，烏鳥悽鳴。劉巽抹一把臉頰上的清淚，憤然道：“真小人也，竟拿區區廢紙做文章，置你我於此境。”
“劉兄莫怒，俗語曰，蟲蠅不噬無縫卵!昨日，倘使你我能剋制心中私慾，他們即便欲置你我於死地又能奈何?此事皆由你我私慾貪心所致，不怪他們。”蘇舜飲竟然淡淡一笑，“何止不怪?當感激也。”
“感激他們?”
“劉兄可知昨夜眾賓讚我時我心中所想?不瞞劉兄，當時，我為不花分文即得眾人之贊而甚為得意，還思忖往後何物可以再賣。劉兄請想，何物可再賣?廢紙可賣，新紙可賣否?紙張可賣，筆墨桌倚可賣否?眼中可見之有形物可賣，手中權勢之無形物可賣否?終了，豈不是將自己當年刻苦求學以期造福百姓之初心良知一併賣去?如此，你我殺身之罪已成，千古罵名亦成。”蘇舜欽認真地說，“劉兄，他們扼你我之私慾貪心於萌芽，豈不當感激?”
“蘇兄言重，區區廢紙，何至於斯?”劉巽輕輕一嘆。
“劉兄差矣!自古以來，所有鉅貪大蠹，皆非一朝一夕所成，無不由跬步之錯而至千里之罪、千古之恥。”蘇舜欽忽然淚流滿面，“劉兄，你我被革職事小，一旦禍及範大人和新政，你我定當千古之恥也……”
補記：史載，北宋年間，由范仲淹發起的“慶曆新政”之所以在推行不到一年後即宣告失敗，與蘇舜欽這一“監守自盜”事件給保守派以藉口並最終將改革派一網打盡有著一定的關係。
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