牛小切士兵的餐桌
前情提要：在“武昌丸”号沉没事件中死里逃生的高桥主计兵被送往西贡海军医院养伤，那里绿树掩映，环境清静，让人暂时忘却了战争。在养伤期间，高桥偶遇一位同乡，他是医院里的年轻看护兵，给予高桥很多照顾。
海军与陆军
在住进病房后既不能呼吸街上的自由空气，也不能在医院范围以外活动。要是在本土的医院住院，应该会有可爱的女护士，可是在西贡的海军医院里，连个女人都看不到。在刚刚入院时，我还期待能邂逅白衣天使，很可惜的是，直到出院都没有看到任何女人的身影，这里的住院生活实在无聊透顶！平日里我只能躺在床上，依靠回忆之前“武昌丸”号停靠西贡时在街头游玩的光景聊以自慰。
■ 二战时期，日军随军女护士在照顾伤员。
提到女人，海军军人的生活总离不开酒和女人，虽然这两样并不是总能得到，但始终是水兵们最感兴趣的话题，上岸时大多也是奔着喝酒和找女人去的。说起来，不论陆军还是海军，不管你在何处服役，面临的境遇有多么大的差异，只要在军队里生活，最重要的三件事就是活命、酒和女人，而能否得到满足全看运气。
在登上“武昌丸”号之前，我除了在进入经理学校前后短暂地在佐世保海兵团待过，几乎从未在岸上单位服役，也不知道是幸运还是不幸，我都是在各舰之间的主计科调动，跟随舰船在战地值勤，只有靠港停泊时才有机会上岸游玩，但是活动范围很有限，大多只能在军港附近找乐子，寻开心。如果在内地港口停泊，偶尔可以在岸上过夜，而在战地时，比如菲律宾，就算靠港上岸也不允许外宿，休假时间限于早饭后到晚饭前，所以能够接触到酒和女人的机会并不多。我是一个正常的男人，自然对女性充满渴望，更何况当时年轻气盛，就算只在海上航行三周左右，只要舰船入港，在栈桥上看到的第一个女性都没有美丑的差别，在我眼里都仿佛自带光环，如若天仙。
依据对女人的态度，海军水兵可以区分为软派和硬派两类。软派水兵对于女人热情和善，殷勤有礼，通常很有女人缘，而硬派水兵多是脾气火爆的下士官兵，他们倒不是对女性没有兴趣，而是态度生硬粗暴，不讨异性喜欢，而且相比女人，他们更喜欢酒。在上岸时与当地的陆军军人发生纠纷的大多是硬派水兵，在“武昌丸”号上就有这样的人物，虽然我没有亲临陆海军士兵冲突的现场，但也能大致猜到起因，不过是比谁的军衔更高，该给谁敬礼之类的琐事。
当时，陆军和海军的军衔各成系统，往往级别相同的军衔称呼却不同，下士官兵的军衔尤其如此，让人难以分辨。大约在昭和17年（1942年）底，海军对军衔进行了改制，部分采用了与陆军相似的称呼，即便如此，只要是不同的称呼依然会引起误会和争辩，更加麻烦的是，陆海军的军衔标志也截然不同。直到现在我也没有彻底搞清陆海军的军衔差异，当然对我来说也没有那个必要。
■ 太平洋战争时期日本陆军下士官兵的军衔标志。
■ 1942年11月改制后的日本海军下士官兵的军衔标志（二等水兵标志为1944年增设）。
我是海军军人，自然一眼就能分辨出海军的军衔高低，不过，对于陆军军衔我也有所认识，这得益于我小时候，邻居家比我年长的哥哥们几乎都加入了陆军，那时我和小伙伴们经常扮演陆军军人玩打仗游戏，而且喜爱的漫画和电影里也多是陆军军人的形象，都对我了解陆军军衔有所帮助。对于我们这些乡间孩童而言，跟海军接触不多，你想玩海战游戏也没有人会玩，所以陆军认为“海军军衔难以分辨”也不无道理。
“武昌丸”号的老兵与陆军发生的争吵不知道是谁先挑起的，但是当双方面红耳赤地争论着“你在我之下！”“不对，我军衔比你高！”，多数情况下都有女性在场，这里所说的女性几乎都是菲律宾当地人，但只要是女人，能在战场上看到她们，我们就会两眼放光。
按说在战争时期，陆海军士兵在面对共同的敌人时应该协力采取行动，精诚合作，或许有人认为在前线陆海军之间不应该有争吵，但是只要一涉及到女人，什么军人精神，什么团结协作统统会被抛开，彼此的敌意就会显现在脸上，男性天然的自尊就会占据头脑，就算同属海军也不例外。我不知道海军军官的情况，反正在海军下士官兵中，如果哪个老兵视另一个老兵为眼中钉的话，只要稍加分析就会发现，两人结怨不过是因为上岸时一些鸡毛蒜皮、争风吃醋的小事。
三宝颜酒馆
在战地的小酒馆里，我从未看过陆海军士兵同桌共饮、推杯换盏、其乐融融、谈笑风生的场面。绝大多数时候，陆海军士兵都是背对着对方，各喝各的。我上岸时第一次偶遇陆军是在菲律宾港口城市三宝颜的一家酒馆里，那时“武昌丸”号每隔一周或十天就会停靠三宝颜，而这家店是我们上岸时唯一可以光顾的休闲场所，就在港口栈桥附近，船只入港时从甲板上就能望到，而且每当舰船进港，就会有女性站在酒馆二楼的阳台上挥手欢迎。
■ 风景旖旎的菲律宾三宝颜海岸。
这家酒馆的建筑风格是西班牙式的，这并不奇怪，毕竟菲律宾在很多年前是西班牙殖民地。我们通常只在一楼的吧台喝酒聊天，所以并不知道二楼的情形，大概是老板和店员的起居室吧。这家酒馆周围都是高大繁茂的热带树木，遮挡了毒辣的阳光，所以店内十分凉爽。步入店门，左手边是吧台，右手边在窗户附近摆放了四五张桌子，沿着吧台也有一排椅子，大概能坐下七八个人的样子。我们经常选择坐在吧台前，一边喝酒，一边和女招待说笑。可是，那天我们走进去时，同行的同年兵小声对我说：“喂，那有陆军。”我朝左边看去，只见有两三个陆军士兵坐在吧台中间，背对着我们，头也不回，自顾自地喝酒，他们只是默默地喝着，看到他们宽阔的背部，我总感到一种压迫感。
“喂，我们坐那边吧。”明明吧台前还空着几个座位，可我们这些海军水兵都不约而同地远离坐着陆军的吧台，选择靠窗边的桌子坐下。之前在二楼阳台上向我们挥手致意的菲律宾女郎们这时也从楼上下来了，聚拢到我们的桌边，用生硬蹩脚的日语问候道：“欢迎光临”“你好”“欢迎归来”等等，她们的日语也仅限于简单的词汇，不过正如之前提过的，语言并不会成为男女之间交流的障碍，通过眼神和肢体同样能够理解对方的意思。在这家酒馆，我们可以随心所欲地喝啤酒和闲聊，店里的女郎们经常坐在我们身边陪着聊天，但她们不怎么喝啤酒。说起来，“武昌丸”号某位下士官与菲律宾女服务员的罗曼史就发生在这家店，那位棕色皮肤的“朱丽叶”曾经向我询问过身为海军下士官的“罗密欧”的底细。
“武昌丸”号经常在三宝颜、霍洛岛、达沃、马尼拉停靠，我只对三宝颜和霍洛岛有较深的印象，这两个地方与马尼拉、达沃那样的城市相比，就是偏僻的乡下，却给人以民风淳朴的感觉。在三宝颜和霍洛岛，海军比陆军更受欢迎，虽然这样说有些对不住陆军，但这是事实。如今想来，虽说我之前认为海军军服帅气利落，能够吸引女孩子注意，但是不论我们在西贡和内地穿着的水兵服，还是我们在菲律宾当地穿的防暑服，也算不上多么好看，特别是短袖衬衫配及膝短裤的防暑服，如果配上纯白的长筒袜还看得过眼，如果不穿长袜，直接露出长满腿毛的小腿，走在路上简直不忍直视，倒是打着绑腿的陆军士兵看起来更顺眼些。
如果不是因为军服帅气，为什么海军更受欢迎呢？我想主要原因是海军更舍得花钱，出手更大方。其实，陆军通常会长久驻扎某地，应该是各个酒馆的常客，但他们一般花钱比较节制，而偶尔造访的海军水兵常常一次性钱全花光，显得非常阔气，其实海军下级兵存的钱也没有多少，但毫不吝惜。站在海军的角度而言，舰船出港就意味着随时可能战死，就算存了再多的钱也未必有命花掉，不如趁现在活着图个痛快，所以上岸挥霍也可以理解。但是，海军的举动却让陆军非常厌恶：“隔三差五地来一次，摆什么阔啊！”
那次在三宝颜的酒馆里，我们和同桌的女郎们有说有笑，那些背对着我们的陆军会怎么想呢？他们就坐在吧台那里默不作声，也不回头，似乎当我们不存在一样，但想必心里很不爽吧，我总觉得周围的气氛很阴沉。
当时在日军占领下的菲律宾会放映日本电影，那些酒馆女郎们通过翻译的字幕理解电影的内容，并借以丰富自己的日语词汇。我听到她们聊起曾经风行一时的电影《纯情二重奏》，片中的两位女主角分别是高峰三枝子和木暮实千代，都是当红影星。“那个可真是可怜呐。”虽然她们说得很突兀，可我立刻就知道其中的意思，“那个”是指高峰三枝子扮演的性格柔弱的女主角。她们随后又说：“那个，真坏！”这里的“那个”就是指木暮实千代饰演的另一位任性刻薄的女主角。聊着聊着，她们又改说英语，以一副认真的表情向我解释道：“Sliver and Gold。”当然，Sliver是指高峰三枝子的角色，而Gold是指木暮实千代的角色，联想到两位女明星在片中饰演角色的性格，我深感这些菲律宾女郎们的比喻恰到好处。我们几个水兵和女郎们聊得兴高采烈，已经忘记了旁边有陆军在场。
■ 《纯情二重奏》是松竹映画于1939年拍摄的影片，图为片中的两位女主角高峰三枝子（左）和木暮实千代（右）。
“下次什么时候来呀？”一个女招待问我，和以往一样，我例行公事般地答道：“还会再来的。”她又追问道：“这次又要去哪里呢？”我知道她只是随口问问，可是我突然不自觉地谨慎起来，真的担心隔墙有耳，会无意间透露出真实信息，被潜藏的间谍听去。我停顿了一下，然后半敷衍半开玩笑地说：“我们呐，准备去纽约和华盛顿呢！”话音刚落，那几个此前从未回头的陆军士兵竟然一齐转过脸来瞪着我，空气简直像凝固了一样。过了一会儿，他们或许意识到我只是说了句玩笑话，带着鄙夷的神色扭过头去继续喝酒，不再搭理我们。虽然他们没说一句话，但我却能感到他们心中一定在说：“这帮傻瓜怎么可能去纽约和华盛顿。”可是，我转念一想，他们原来一直在听我们的谈话，心中又是暗暗吃惊，要是我刚才的话被某些不怀好意的人利用，那后果真是不堪设想，说不定那些陆军是宪兵呢。
下期预告：高桥在西贡海军医院里得到了重伤员的待遇，每天饭来张口，衣来伸手。在经历了三年的海军生活后，高桥由忍气吞声的新兵变成了颐指气使的老兵，但是每每想起刚入役那会儿，每天面对着旧三的铁拳制裁，他还是心有余悸。
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