清光緒二十六年六月(1900年7月)天津被八國聯軍攻佔，慘遭荼毒的事件。
是年五月中旬，義和團及廣大清軍保衛天津的戰鬥開始後，帝國主義列強也加緊向中國大舉增兵，準備進一步擴大對華侵略戰爭。至六月初，在大沽登陸的八國聯軍總數已達1.4萬人。沙俄關東司令官阿列克謝耶夫(AлексееB E.N.，1843―1949)也從旅順趕來，指揮八國聯軍進攻天津的軍事行動。六月十三日(7月9日)，一股日軍從租界衝向天津南郊紀家莊，企圖包抄那裡的義和團及清軍。
義和團在韓以禮率領下頑強堅守，擊斃日軍中隊長一名，但終因寡不敵眾而失利。與此同時，八國聯軍6000人從租界撲向小營門、馬場道，向聶士成武衛前軍發起進攻，清軍被迫撤至八里臺一帶。是時佔領紀家莊的日軍又從背後衝來，清軍腹背受敵，局勢危急，但廣大官兵仍奮勇抵抗，與敵苦戰兩個多小時。直隸提督聶士成在槍林彈雨中身先士卒，身上負傷多處，“腹破腸出，猶揮軍向前”，最後頭部、胸部相繼中彈，英勇犧牲。
聶士成(?―1900)，字功亭，安徽合肥人，淮軍將領，曾參與鎮壓太平軍和捻軍。中法戰爭、中日甲午戰爭期間，他英勇抗敵，戰功卓著。光緒二十六年春，曾奉命在落垡等地鎮壓、屠殺義和團，但在反侵略戰爭中，能夠英勇抵禦外侮，直至陣亡，不愧為一個愛國將領。聶士成犧牲後，清軍敗潰，陣亡350多人。同一天，侵略軍還佔領了天津城南海光寺西機器局，兵臨天津城下，局勢萬分危急。在大敵壓境的緊要關頭，幫辦北洋大臣宋慶卻秉承慈禧太后旨意，夥同馬玉昆清軍在天津城內大殺義和團，為清政府乞和投降做準備。
當天晚間，義和團與清軍合力圍攻租界，清兵責令義和團充當先鋒，冒著猛烈炮火向敵人進攻，清軍卻在背後向義和團開槍射擊，直至天明。義和團當場犧牲2000多人。十七日凌晨，阿列克謝耶夫指揮5000多俄軍進犯天津城東北角三叉河口及黑炮臺一帶；同時英、日、美、法等國軍隊5000多人從海光寺向天津南門發起進攻。清軍“聞之”，然“皆以擊拳匪為忙”，即在城內大肆屠殺義和團，僅半天時間，城內義和團壇場全遭破壞。而後，宋慶、馬玉昆率軍臨陣脫逃，倉皇退往北倉、楊村。
天津城內留守兵力只有少數義和團、清朝練軍、水師營和打雁獵戶，總共不足1萬人，防守力量大為削弱。面對敵人的猖狂進攻，留守天津的清兵和義和團進行了頑強抵抗。天津城南門是戰鬥最激烈的戰場，堅守此處的有義和團民、何永盛練軍及打雁獵戶。他們利用城外壕溝、墳丘及房屋作掩護，靈活地阻擊敵人。獵戶憑藉準確槍法也在船上和蘆葦叢中向敵人射擊。5000多侵略軍被四處射來的子彈打得暈頭轉向，進退兩難。戰鬥一直持續到第二天凌晨，敵軍才在漢奸鄭殿芳引導下炸開城牆，攻入城中。義和團、清軍又與敵人展開激烈的巷戰，張德成、楊壽臣等義和團首領身負重傷，練軍守備宋春華英勇犧牲。下午，義和團及清軍漸不能支，被迫撤出天津。南門保衛戰，中國軍民共擊斃敵軍750多人，是中國人民抗擊八國聯軍戰鬥中殲敵最多的一仗。在南門保衛戰同時，攻打天津城東北角的敵軍也受到義和團及清軍水師營的有力阻擊，傷亡150多人。直至十八日下午南門失守後，城東北角的守軍受到敵人前後夾擊，才撤出戰鬥。天津遂被八國聯軍攻佔。
八國聯軍攻佔天津後，進行了野蠻的屠殺。當時天津城中大亂，逃難的人群紛紛湧向北門。侵略軍在市中心鼓樓上架起大炮，對準人群瘋狂射殺。“自城內鼓樓迄北門外水閣，積屍數里，高數尺”；天津西門也是“死屍山積”；海河內死屍漂溢，阻塞河流。事後清理天津城內滿街的屍體，三日未淨。在城鄉，八國聯軍還以搜捕義和團為名，肆意屠殺鄉民。凡稍有可疑者，立即就地槍斃，甚至河東一對正結拜天地的新婚 夫婦，也因身著紅衣，被侵略軍疑為紅燈照和義和團，“用槍一併轟斃”。八國聯軍還縱火焚燒房屋，搶劫珠寶財物。整個城市一片火海，多數商業區被付之一炬，化為廢墟。天津城外也到處是碎磚破瓦，狼籍滿地。成千上萬的天津人民家破人亡，流離失所。在長蘆鹽務處，日軍搶走白銀200多萬兩；俄軍也將造幣廠存銀一劫而空；美軍搶來的白銀可堆成一座高、寬各30英尺的銀山。各國士兵更是帶槍結夥，遊街串巷，挨家挨戶進行搜刮。金銀、珠寶、古玩、鐘錶等財物被洗劫一空。
八國聯軍在滅絕人性的燒殺淫掠的同時，還對天津分區佔領，實行殘酷的殖民統治。六月二十六日，帝國主義各國在天津設立“暫行管理津郡城鄉內外地方事務都統衙門”(簡稱都統衙門)，下設巡捕、衛生、財務、糧食及中國私人財產管理等部門，開始對天津、靜海、寧河一帶進行殖民統治。帝國主義各國為擴大在天津的侵略勢力，還拼命爭奪地盤，擴大租界。俄國將老龍頭車站附近大片土地劃為“租界”，面積多達5917畝，並聲稱這是俄國部隊通過戰爭行動而取得的財產，是“征服者的權利”。同年十一月初九，沙俄逼迫清政府簽訂《天津俄租界條約》，將霸佔的“租界”合法化。英、法、日等國紛紛仿效，將租界外沿領土統統收歸界內。意大利、比利時和奧地利也各自獨佔一塊地方，豎起界碑，作為自己的統治地盤。二十七年七月，《辛丑條約》簽訂，帝國主義各國本應從天津迅速撤兵，但它們一再推託，遲遲不把天津地區交還中國政府。直至二十八年七月十二日(1902年8月15日)，各國才以不許中國軍隊在天津四周20裡內駐紮等為條件，撤銷都統衙門，向直隸總督袁世凱舉行移交天津地區的儀式，勉強從天津撤出駐軍。
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