清光绪二十六年六月(1900年7月)天津被八国联军攻占，惨遭荼毒的事件。
是年五月中旬，义和团及广大清军保卫天津的战斗开始后，帝国主义列强也加紧向中国大举增兵，准备进一步扩大对华侵略战争。至六月初，在大沽登陆的八国联军总数已达1.4万人。沙俄关东司令官阿列克谢耶夫(AлексееB E.N.，1843―1949)也从旅顺赶来，指挥八国联军进攻天津的军事行动。六月十三日(7月9日)，一股日军从租界冲向天津南郊纪家庄，企图包抄那里的义和团及清军。
义和团在韩以礼率领下顽强坚守，击毙日军中队长一名，但终因寡不敌众而失利。与此同时，八国联军6000人从租界扑向小营门、马场道，向聂士成武卫前军发起进攻，清军被迫撤至八里台一带。是时占领纪家庄的日军又从背后冲来，清军腹背受敌，局势危急，但广大官兵仍奋勇抵抗，与敌苦战两个多小时。直隶提督聂士成在枪林弹雨中身先士卒，身上负伤多处，“腹破肠出，犹挥军向前”，最后头部、胸部相继中弹，英勇牺牲。
聂士成(?―1900)，字功亭，安徽合肥人，淮军将领，曾参与镇压太平军和捻军。中法战争、中日甲午战争期间，他英勇抗敌，战功卓著。光绪二十六年春，曾奉命在落垡等地镇压、屠杀义和团，但在反侵略战争中，能够英勇抵御外侮，直至阵亡，不愧为一个爱国将领。聂士成牺牲后，清军败溃，阵亡350多人。同一天，侵略军还占领了天津城南海光寺西机器局，兵临天津城下，局势万分危急。在大敌压境的紧要关头，帮办北洋大臣宋庆却秉承慈禧太后旨意，伙同马玉昆清军在天津城内大杀义和团，为清政府乞和投降做准备。
当天晚间，义和团与清军合力围攻租界，清兵责令义和团充当先锋，冒着猛烈炮火向敌人进攻，清军却在背后向义和团开枪射击，直至天明。义和团当场牺牲2000多人。十七日凌晨，阿列克谢耶夫指挥5000多俄军进犯天津城东北角三叉河口及黑炮台一带；同时英、日、美、法等国军队5000多人从海光寺向天津南门发起进攻。清军“闻之”，然“皆以击拳匪为忙”，即在城内大肆屠杀义和团，仅半天时间，城内义和团坛场全遭破坏。而后，宋庆、马玉昆率军临阵脱逃，仓皇退往北仓、杨村。
天津城内留守兵力只有少数义和团、清朝练军、水师营和打雁猎户，总共不足1万人，防守力量大为削弱。面对敌人的猖狂进攻，留守天津的清兵和义和团进行了顽强抵抗。天津城南门是战斗最激烈的战场，坚守此处的有义和团民、何永盛练军及打雁猎户。他们利用城外壕沟、坟丘及房屋作掩护，灵活地阻击敌人。猎户凭借准确枪法也在船上和芦苇丛中向敌人射击。5000多侵略军被四处射来的子弹打得晕头转向，进退两难。战斗一直持续到第二天凌晨，敌军才在汉奸郑殿芳引导下炸开城墙，攻入城中。义和团、清军又与敌人展开激烈的巷战，张德成、杨寿臣等义和团首领身负重伤，练军守备宋春华英勇牺牲。下午，义和团及清军渐不能支，被迫撤出天津。南门保卫战，中国军民共击毙敌军750多人，是中国人民抗击八国联军战斗中歼敌最多的一仗。在南门保卫战同时，攻打天津城东北角的敌军也受到义和团及清军水师营的有力阻击，伤亡150多人。直至十八日下午南门失守后，城东北角的守军受到敌人前后夹击，才撤出战斗。天津遂被八国联军攻占。
八国联军攻占天津后，进行了野蛮的屠杀。当时天津城中大乱，逃难的人群纷纷涌向北门。侵略军在市中心鼓楼上架起大炮，对准人群疯狂射杀。“自城内鼓楼迄北门外水阁，积尸数里，高数尺”；天津西门也是“死尸山积”；海河内死尸漂溢，阻塞河流。事后清理天津城内满街的尸体，三日未净。在城乡，八国联军还以搜捕义和团为名，肆意屠杀乡民。凡稍有可疑者，立即就地枪毙，甚至河东一对正结拜天地的新婚 夫妇，也因身着红衣，被侵略军疑为红灯照和义和团，“用枪一并轰毙”。八国联军还纵火焚烧房屋，抢劫珠宝财物。整个城市一片火海，多数商业区被付之一炬，化为废墟。天津城外也到处是碎砖破瓦，狼籍满地。成千上万的天津人民家破人亡，流离失所。在长芦盐务处，日军抢走白银200多万两；俄军也将造币厂存银一劫而空；美军抢来的白银可堆成一座高、宽各30英尺的银山。各国士兵更是带枪结伙，游街串巷，挨家挨户进行搜刮。金银、珠宝、古玩、钟表等财物被洗劫一空。
八国联军在灭绝人性的烧杀淫掠的同时，还对天津分区占领，实行残酷的殖民统治。六月二十六日，帝国主义各国在天津设立“暂行管理津郡城乡内外地方事务都统衙门”(简称都统衙门)，下设巡捕、卫生、财务、粮食及中国私人财产管理等部门，开始对天津、静海、宁河一带进行殖民统治。帝国主义各国为扩大在天津的侵略势力，还拼命争夺地盘，扩大租界。俄国将老龙头车站附近大片土地划为“租界”，面积多达5917亩，并声称这是俄国部队通过战争行动而取得的财产，是“征服者的权利”。同年十一月初九，沙俄逼迫清政府签订《天津俄租界条约》，将霸占的“租界”合法化。英、法、日等国纷纷仿效，将租界外沿领土统统收归界内。意大利、比利时和奥地利也各自独占一块地方，竖起界碑，作为自己的统治地盘。二十七年七月，《辛丑条约》签订，帝国主义各国本应从天津迅速撤兵，但它们一再推托，迟迟不把天津地区交还中国政府。直至二十八年七月十二日(1902年8月15日)，各国才以不许中国军队在天津四周20里内驻扎等为条件，撤销都统衙门，向直隶总督袁世凯举行移交天津地区的仪式，勉强从天津撤出驻军。
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