1996年的臺海危機期間，美國派出多個航母戰鬥群到基隆西北方向200海里內遊弋挑釁。我駐美高級外交官在美國某酒店退房後“遺忘”一批內部照片，被CIA迅速獲取。照片內容被迅速報告給總統克林頓。其隨即下令所有美國航母撤出第一島鏈之內。
多少年之後，才知道這些照片顯示的是一枚潛射反艦導彈突然出水的照片。美國軍方研判這是鷹擊82導彈的最新潛射型號，此前沒有任何報道，因此美國航母對這種突然出水的導彈幾乎沒有研究過如何防禦。而且美國衛星發現中方港口的大批常規潛艇和幾艘核潛艇全部消失，為安全起見，命令航母戰鬥群迅速退出島鏈。
這段故事並不是民間演繹，而有是相當多的當事人的回憶記錄。可見核潛艇攜帶潛射導彈隱蔽攻擊，仍然是除彈道反艦導彈之外的第二種非常難以防禦的反航母殺手鐧。彈道導彈往往和核武器聯繫在一起，打出去有引發核戰爭的嫌疑，而潛射反艦導彈的使用靈活性則更高。
早年的鷹擊82潛射導彈只能打40公里，而現在用093式攻擊核潛艇攜帶鷹擊18，作戰半徑則是當年的十幾倍，打擊面積更擴大了600倍。早已不可同日而語。現役的093核潛艇，被認為有1到2種，專門攜帶了水下垂直髮射的巡航導彈和反艦導彈系統。一次可以裝填24枚，至少也有16枚，水下垂直連續發射，火力強度大大超過通過魚雷管逐一水平發射，不佔用魚雷的首次裝填數量，讓093改型核潛艇的遠程攻擊能力成N倍的提高！
潛射型鷹擊18是世界上第一種水下熱發射的反艦導彈！此前所有的潛射反艦導彈都是水下冷發射，出水後再點火。發射出水前姿態不能控制，只能朝目標方向彈射出水。潛艇的可發射深度非常有限，必須提前貼近水面，而且潛艇本身的機動要受到發射角的牽制，會使潛艇在發射潛射導彈的同時，自身暴露的概率大增！
而鷹擊18由於是熱發射，在非常深的水下,出艇就點火，全程控制下垂直出水，出水後就貼著海面直奔目標方向，而不需要像以前的鷹擊82一樣爬高後在降低高度，大大提高了攻擊隱蔽性。可以攻擊360度的任意方向！比此前潛射導彈的攻擊範圍擴大了600倍！093核潛艇可以在任意姿態下發射鷹擊18，不耽誤本身的反潛、反艦戰鬥機動。
鷹擊18最可怕之處，還在於他的超遠射程和雙速掠海攻擊能力！鷹擊18在研發過程中，借鑑過俄羅斯俱樂部潛射反艦導彈。但俱樂部導彈的潛射最大射程只有220公里，而據中方專家透露，潛射鷹擊18的作戰射程是俱樂部的數倍！事實證明，潛射鷹擊18的超遠射程，沒有任何誇大。因為不久之前，他剛剛創造了世界最長的掠海飛行記錄！全程自動根據浪高調整飛行高度，幾乎貼著浪花長距離飛行！
在攻擊彈道的末端，鷹擊18的攻擊部可以和主彈體分離，攻擊部火箭點火，加速到4馬赫的高速衝向目標，攻擊同時做高G機動！而主彈體仍然作為強幹擾源繼續飛向敵艦！讓敵人不知道攔截哪個好！一旦被命中，萬噸級敵艦也要當場報廢！
鷹擊18，被美國海軍稱為“當代最理想”的反艦導彈。一艘093攜帶潛射鷹擊18，就可以全殲敵方一個航母戰鬥群！
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