从周桓王繻葛之战开始，让天下诸侯真正看清了周王室的实力，这一战也拉开了各诸侯春秋混战的局面，让周天子的威信和权力大打折扣，而后齐桓公的尊王攘夷就彻底架空了周天子的权力，让周天子彻底成了傀儡，虽然是名义上的天下共主，但是天下诸侯都已经不上贡，不朝拜了，权力全部移交给了春秋霸主了，后来的二十几位周天子全部都是这种情况了，这样的周天子和后来历朝历代的傀儡皇帝是不是有本质上的区别？
秦始皇之后是傀儡皇帝都是被权臣操控，最多的就是幼年皇帝和亡国之君，他们连普通人的自由都没有，更不要说自己能做主决定国家大事了。他们就是真正的金丝雀，虽然过着衣食无忧的生活，但是一点自由都没有，完全被关在笼子里面，连娶媳妇这种对于皇帝来说的小事，对他们都是被利用的政治对象，当权臣的实力足以撼动天下的时候，就是他们是死期了，为防止他们死灰复燃通常都会斩草除根，以绝后患，所以少年幼主和亡国之君他们没得选择，他们只有逆来顺受，听着权臣安排，即使偶尔有忠臣良将保护着他们，结局也是挺悲惨的。他们要看权臣的脸色行事，仰人鼻息的生活，不知道哪天头上的利剑就会掉下来，整天过着提心吊胆的生活，受尽折磨苦楚。
然而周天子虽然也是傀儡，但是待遇却完全不同，由于受分封制的影响，各个封国内都有自己的官员管理，各国之间的政事也是互不干扰，春秋霸主们虽然实力强大，但是他们也不能管到周天子的周王畿，所以在周王畿范围内，周天子还是真正的老大，虽然有执政卿士干预王权，但是周天子在周王畿之内还是有实权的，他们没有指挥诸侯权力，但是自己的小日子还是过的可以的，他们有自己的妃子们，有自己掌管的大臣，甚至还有可以调动的兵马，这些都要比后来的傀儡皇帝好的多，周天子可以享受正常的国君待遇，不必忧心性命问题，这个时候分封制的好处就体现的淋漓尽致了。
傀儡皇帝要是遇见好一点的权臣，他的命运还好一点，就像汉昭帝的辅政大臣霍光，要是有野心的辅政大臣就是灭顶之灾了，就像王莽和曹操一样，虽然是名义上的天下共主，但是随时都可能人头落地。汉献帝刘协被曹操挟持，虽然有心光复汉室江山，但终究是心有余而力不足，若刘协生在和平年代，也许是一位中兴之主，但是历史没有如果，很多像汉献帝一样的傀儡皇帝，都没有好的下场，这也是王朝更替必然的结果。
周天子相对于后来的傀儡皇帝而言，他无疑是幸运的，他至少有自己独立的生活，有自己管理的国家，有自己的臣民，虽然周王朝最终会走向灭亡，但它至少也存在了八百年。
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