近日，在2018年美国陆军协会年会上，美国陆军未来司令部司令约翰·默里将军罕见地公开表示“俄罗斯和中国在火炮领域已经能够超越我们的大部分系统”。美国陆军十分依赖火力支援，但即使在有战机支持的情况下，想要完全放弃火炮装备也是不可能的事情。身为“三等人”的美国陆军在近十几年来在火炮装备的研发升级上一直没能大力投入，M109系列自行火炮的39倍径155毫米火炮更是沿用至今，已经落后于“50+倍径”的世界主流。
好在美国陆军已经启动了“增程火炮炮兵”计划（ERCA），以M777榴弹炮为原型研发新火炮，项目包括包括XM907火炮、XM1113火箭增程弹、XM654发射药等，目的是全面提高现有155mm火炮的射程。而改进后的测试型M777ER榴弹炮一年多前就已经在靶场开展测试，由原先的39倍径增加到54倍径，射程达到70千米。
M109系列自行火炮也是工作的重点。下一代型号M109A8采用XM907 155mm火炮，由之前的39倍径提升至58倍径，装弹机的升级使其射速可达10发/分，在装备XM654新型发射药和XM1113火箭增程弹的情况下，可以高精度命中70千米外的目标。
而美国陆军甚至允许传统野战炮兵使用更为先进的XM1155增程炮弹，要求其射程达到100千米。该系统预计在2021财年进行系统演示，如果该项目顺利完成，那么打击距离将和战术火箭炮达到同一级别甚至有所超越，俨然短程导弹的存在，并且发射成本远远低于导弹和火箭炮。
凭借高机动性、低射击成本、远射程、高精度等优势，ERCA项目将助力美国陆军的反介入/拒止（A2/AD）作战，为陆军部队提供远程的精确火力支援，可以集中打击敌人的装甲车队、补给线和较密集的战斗人员。据悉，美国陆军在将来还将为ERCA项目的自行火炮进行升级，发射装备爆炸成型弹丸(EFP)的新型MEFP高爆(HE)战斗部的远程炮弹，使自行火炮具有一定的拦截来袭导弹的能力。
美国陆军的ERCA使自身在未来战争中重新具有了竞争力，也预示着美国陆军决心走出“治安战”定义，重回最强火炮之争。
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