吳孟龍
從古至今生命都是值得尊敬的，死亡從人類誕生之初就是人類最大的敵人。從先秦時期的夏朝開始，就有了死刑，官吏們對於一些嚴重破壞社會秩序或者草菅他人性命的人會宣判處以死刑，這時候就出現了專門執行死刑的職業，後來漸漸就出現了劊子手這一稱呼。
由於劊子手們做的都是些有損陰德的事，所以在民間，對於劊子手們的風評十分不好，即使他們因為這個職業而腰纏萬貫，但是往往可能連老婆都討不到。我們在電影電視劇中經常能看到秋後問斬時，監斬官一到午時三刻，便扔下處斬的令牌，劊子手們往自己的大刀上猛吐一口酒，然後手起刀落，犯人就人頭落地了。
其實這裡面有很多的講究，首先為什麼非要在秋後處斬而不是在春天或者夏天呢？這是因為，在古人看來秋天是萬物凋零的季節，正好順應著生命的凋零。並且為了讓死去的犯人們不去找劊子手的麻煩，在漫長的刑罰演變史中，古人逐漸確定在一天陽氣最盛也就是古人所說的午時三刻的時間，對犯人處斬最好。因為死去的犯人們的魂魄會立刻被陽氣驅散。
除了上述的這些規矩，在劊子手們之間也心照不宣的遵守著一條行規，在犯人們死前，一定要自掏腰包讓他們吃一頓飽飯，美其名曰，不做餓死鬼上路。這是一個犯人在死前唯一得到的公正的待遇，絕不會有絲毫的苛刻。民間相信，人在死後通往黃泉路的時候，會遇到各種各樣的惡鬼來阻止他們轉世投胎，甚至會有野狗來撕咬他的魂魄。為了避免野狗糾纏犯人死後的靈魂，也為了給自己積點陰德，劊子手們又想出了在犯人的最後一餐飯中加入生肉的辦法，他們認為這樣的話，野狗們在黃泉路上就會只盯著犯人扔下的生肉而無暇理會那些犯人靈魂了。
上述的每一樣做法都體現著古人們對於生命的尊重，體現了世人對於死刑犯們的憐憫。如今我們早已經沒有了行刑前給犯人們吃生肉的習慣了，但是一頓飽飯這個良好的習慣還是保留了下來。
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