美国媒体报道，长征九号火箭的研发已经进入到火箭发动机的工程样机研发阶段。预计在2018年年底完成这款通过燃烧煤油来产生480吨推力的火箭发动机的工程样机。
报道称，中国运载火箭技术研究院（AAPT）已经制造出了长征九号重型火箭所使用的大型涡轮泵，其中二级和三级使用液氢燃料的发动机也正在研制中。
中国政府已经制定出一个庞大的太空探索计划，其中长征九号重型火箭是完成这个计划的核心产品，它的目标就是要将中国宇航员送往月球和更远的太空。
中国航天业界的一名高级官员说，长征九号的总起飞推力与将美国航空航天局（NASA）宇航员送上月球的土星五号火箭的推力相近。
长征九号重型运载火箭的性能将把50吨人员与货物送往月球，这意味着长征九号的近地轨道的运载能力大于百吨。
而目前，SpaceX公司的“猎鹰重型”运载火箭能够将63吨载荷送入近地轨道。相比之下，中国长征九号重型运载火箭的问世，将令美国太空探索技术公司（SpaceX）的“猎鹰重型”运载火箭相形见绌。
报道称，进入21世纪以来，中国航天航空的技术一直不断进步。中国的探月工程一直在朝着载人登月的方向不断迈进。2007年，长征三号甲运载火箭将嫦娥一号探测器送入月球轨道，而且火箭在月球轨道中停留达3年。
2013年，嫦娥三号探测器携带玉兔号月球车在月球表面着陆。嫦娥五号将是一个重约8吨的航天器，被设计用于在月球表面着陆，在月球上采集约6磅重的石块，然后返回地球。未来，长征九号可以用于将中国航天员送往月球，这一任务仍处于初步规划阶段。同样处于初步规划阶段的无人火星探测器将在采集火星土壤样本后返回地球。
到目前为止，中国已经发展处一个完整的长征火箭的家族，在原有的长征系列基础上算上正在成熟的新煤油和氢氧火箭长征已成系列，而长征九号的研发将成为重头戏。
报道称，长征九号的研制工作正在有序的进展中，其设计方案也在不断制定和优化中，不过其最终目标就是要掌握大型重载火箭的核心技术，并且在本世纪初完成中国人登月的梦想。
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